他正要开口，突然听见“嘶”的一声轻响。

回头一看，刚才那片映出音乐文明的叶子，颜色变了。

晶莹的光泽迅速褪去，变成灰白。叶脉里的光影熄灭，像是灯泡断了电。

“不对！”陆小舟冲过去，“怎么会这样？”

他抓起叶子，来回翻看。其他几株也开始变色，光芒一点点消失。

“生命力在流失。”方浩走近，伸手探向其中一株的顶端。指尖刚碰到叶片，一股极细微的吸力传来，像是有什么东西在远处轻轻拉扯。

他立刻收回手。

“不是自然枯萎。”他说，“有人在抽它的能量。”

“谁？”陆小舟声音有点抖，“为什么？这些植物又没惹谁！”

方浩没答。他把青铜鼎往前推了一步，低声说：“启动底层协议扫描。”

鼎口张开，一道淡金色的光扫过整片区域。数据流在空中浮现，密密麻麻的文字快速滚动。

几秒后，一条红线跳出。

“找到了。”方浩指着其中一段波形，“吸力来源在虚空裂缝方向，频率……和昨天那个黑雾一致。”

陆小舟瞪大眼：“又是它？”

“换了方式。”方浩眯眼，“上次是挖接口，这次是装水管，偷偷放水。”

他转向少年：“你有没有感觉哪里不舒服？比如头晕、耳鸣？”

陆小舟摇头：“没有。我一直守着它们，什么都没碰。”

“那你不是媒介。”方浩松了口气，“它是冲着灵植来的。”

“可这植物才刚活啊！”陆小舟急了，“它有什么好偷的？”

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“智慧。”方浩看着那些枯萎的叶片，“它怕这些东西传开。一旦不同文明能互相理解，有些事就藏不住了。”

陆小舟低头看着手里的残叶，声音低下去：“所以我……失败了？”

“你没失败。”方浩把最后一片完好的叶子拿过来，放进玉简封存，“你种出了能连接世界的东西。敌人怕了，才会动手。这就说明你走对了。”

少年抬起头，眼里还有光。

“接下来怎么办？”

“查根子。”方浩把手按在鼎上，“我要看看它是怎么盯上这第一批数据的。”

他闭眼，神识沉入签到塔底层。昨日抢来的临时权限还在，虽然不稳定，但够用一次。

“启动气运回溯。”他低声说。

鼎身震动，一道光柱从内部升起，照向天空。画面开始倒流，显示的是今日清晨灵植首次激活的瞬间。

那一刹那，所有叶片同时发光，一道极细的数据涟漪扩散出去，直指虚空深处。

而在终点，有个点接收了它。

方浩睁眼：“有人在监听。”

“能知道是谁吗？”

“信号被加密了。”方浩摇头，“但手法……有点熟。”

他忽然想起什么，从怀里摸出一张纸条。上面写着三横一钩的符号。

血衣尊者提过的印记。