他本不想多管闲事，但那为首青年的一句话让他改变了主意。
“赵师兄，你先走！我们拖住它们！”一个年轻弟子喊道。
赵师兄？赵千钧？
宇文护凌想起了大纲中的描述:天剑宗内门弟子赵千钧，为人正直，曾与宇文护凌在秘境中并肩作战，成为正道中少数不歧视宇文护凌的人。
或许，可以结个善缘。
一念及此，宇文护凌动了。
他的身影如鬼魅般切入战场，逆鳞匕首划过一道玄奥的轨迹。黑金色的灵力在空中凝成细密的丝线，瞬间缠绕住三头星骸兽。
“嗤啦！”
丝线收紧，三头星骸兽同时被切割成数十块。
剩余四头星骸兽发出无声的咆哮，齐齐扑向宇文护凌。
宇文护凌不闪不避，左手结印。丹田内，一黑一金两道轮海漩涡疯狂旋转，磅礴的灵力涌出，在他身后凝聚成一尊模糊的虚影。
那虚影高三丈，头生双角，身披鳞甲，面目笼罩在混沌雾气中——正是混沌魔神法相的雏形！
法相虚影只是轻轻抬手，一股无形的威压扩散开来。
四头星骸兽的动作骤然凝滞，眼眶中的幽蓝火焰剧烈跳动，仿佛遇到了天敌。下一刻，法相虚影一拳轰出！
没有惊天动地的声响，只有空间微微的扭曲。
四头星骸兽如遭重击，倒飞而出，在半空中就崩解成漫天碎石。
战斗，结束。
从宇文护凌出手到战斗结束，前后不过五息。
天剑宗五人全都愣住了。他们苦战半天都解决不了的星骸兽群，就这么被轻易灭杀了？
“多……多谢道友相助！”赵千钧最先反应过来，抱拳行礼，语气诚恳，“在下天剑宗赵千钧，这几位是我师弟师妹。若非道友出手，我们今日怕是要栽在这里了。”
宇文护凌收回法相虚影，淡淡道:“顺手而已。此地星骸兽众多，你们最好尽快离开。”
他没有报自己的名字——现在还不到与天剑宗深交的时候。
赵千钧却主动问道:“敢问道友高姓大名？救命之恩，天剑宗必有厚报。”
“不必。”宇文护凌转身要走。
就在这时，异变突生！
地面剧烈震动，前方矿洞入口处，山石崩裂，一头高达十丈的巨型星骸兽破土而出！这头星骸兽通体呈暗金色，眼眶中的火焰是深紫色，散发出的威压远超之前的那些——地煞境下品！
“星骸兽王！”端木燕姿惊呼。
兽王仰天无声咆哮，一股恐怖的星力冲击波扩散开来。所过之处，山石化为齑粉！
赵千钧脸色剧变:“快退！”
然而冲击波的速度太快，眨眼间就到了眼前。
宇文护凌眼神一凝，知道不能再隐藏实力了。他一步踏前，身后混沌魔神法相再次显现——这一次，法相凝实了三分！
法相双手结印，一道黑金色的屏障展开，将所有人护在身后。
“轰——！！！”
冲击波撞在屏障上，发出震耳欲聋的巨响。屏障剧烈晃动，表面出现无数裂痕，但终究没有破碎。
宇文护凌闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血。以天罡境上品硬接地煞境兽王的全力一击，即便有魔心加持，也难免受伤。
但他眼中的战意，却在这一刻燃烧起来。
“你们退后。”宇文护凌的声音冰冷，“这头兽王，交给我。”
“道友不可！”赵千钧急道，“那是地煞境！我们联手或许还有一线生机，你独自——”
话音未落，宇文护凌已经动了。
他整个人化作一道黑金色流光，直冲兽王而去。兽王巨大的手掌拍下，掌风撕裂空气，威力足以拍碎一座小山。
宇文护凌不闪不避，逆鳞匕首上黑金色灵力疯狂凝聚，在刃尖形成一点极致的黑暗。
“破。”
轻描淡写的一个字。
匕首刺入兽王掌心。
没有金属碰撞声，只有一声轻微的“噗嗤”。下一刻，兽王的整条手臂从掌心开始，迅速化作灰黑色，然后崩解成粉末！
“吼——！！！”
兽王第一次发出了声音——那是星力剧烈震荡产生的音波。它疯狂后退，眼眶中的紫色火焰跳动，显然被这一击重创。
宇文护凌得势不饶人，身形如附骨之疽紧随而上。混沌魔神法相与他动作同步，一拳轰在兽王胸口！
“咔嚓！”
暗金色的胸甲碎裂。
宇文护凌抓住机会，匕首刺入裂缝，黑金色的灵力如毒蛇般钻入兽王体内。
兽王庞大的身躯僵住了。
它的体内，星力核心被宇文护凌的灵力侵入、污染、吞噬。混沌魔心的力量在这一刻展露无遗——那是一种能够同化、吞噬一切能量的恐怖特性。
三息之后，兽王轰然倒地，化作一堆暗金色的碎石。碎石中央，一枚拳头大小的紫色晶核熠熠生辉，其中蕴含的星力浓度，是之前那些晶核的百倍以上！
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宇文护凌捡起晶核，收入储物戒。他转身看向目瞪口呆的众人，面色如常，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
但所有人都知道，那意味着什么。
以天罡境上品修为，越阶单杀地煞境兽王——这等战绩，放在整个南疆年轻一辈中，也堪称惊世骇俗！
赵千钧深吸一口气，再次抱拳，这一次语气更加郑重:“道友神威，赵某佩服！还请务必告知姓名，他日若有需要，天剑宗赵千钧，必报今日救命之恩！”
宇文护凌看着他诚恳的眼神，沉默片刻，终于开口:“宇文护凌。”
四个字，平平淡淡。
但在场所有人，都将这个名字深深记在了心里。
端木燕姿看着宇文护凌的背影，眼中异彩连连。柳依依躲在队伍后方，小手紧紧抓着衣角，心跳快得像是要蹦出来。
而矿洞另一侧的阴影中，令狐炎带着令狐家子弟藏身于此。他们目睹了全程，此刻一个个脸色苍白。
“炎少……我们还动手吗？”一个子弟颤声问。
令狐炎咬了咬牙，眼中闪过怨毒，但最终还是颓然道:“撤……先撤。这个宇文护凌，不是我们能对付的。等出了废墟，禀告姑祖，自有姑祖收拾他！”
他们悄然退去。
宇文护凌的神识早已捕捉到他们的存在，但没有追击。令狐炎这种小角色，不值得他费心。真正的仇人，是令狐梦竹，是慕容莲月。
“宇文道友，你们是要进矿洞采集星陨铁？”赵千钧问道，“若不嫌弃，我们可以同行。多一个人多一份力，况且刚才你救了我们，我们理当相助。”
宇文护凌看了他一眼，点头:“可以。”
多几个帮手总是好的。而且赵千钧此人，确实如大纲所言，是个正直之人。或许，可以成为他在正道中的第一个朋友。
两支队伍合并，一行人踏入矿洞。
洞内星光点点，岩壁上镶嵌着无数星蓝色的矿石。越往深处走，星力浓度越高，但同时，一种无形的压力也越大——那是陨落星辰残留的威压。
一个时辰后，他们抵达矿洞最深处。
这里是一个巨大的洞窟，穹顶高数十丈，中央有一根石柱，石柱周围散落着十几块拳头大小的星蓝色金属——正是星陨铁！
但洞窟中，还有五头星骸兽守护。每一头的实力，都达到了法相境绝品巅峰。
“这些交给我们。”赵千钧拔剑，“宇文道友方才力战兽王，消耗不小，先调息片刻。我们天剑宗弟子，也不是吃素的。”
他身后的四名弟子齐齐拔剑，剑光连成一片，结成天剑宗着名的“五岳剑阵”。
宇文护凌没有推辞，盘膝坐下，取出一枚丹药服下。刚才与兽王一战，确实消耗了他近三成灵力。混沌魔心虽然恢复能力极强，但也不能随意挥霍。
战斗很快打响。
天剑宗弟子不愧是正道魁首培养出来的精英，五人配合默契，剑阵运转圆融，竟与五头星骸兽打得有来有回。赵千钧主攻，剑法大开大合，每一剑都带着浩然正气，正是星骸兽这类死气化生物的克星。
半柱香后，战斗结束。五头星骸兽全部被斩杀，天剑宗弟子虽有受伤，但无大碍。
“宇文道友，星陨铁在此。”赵千钧将采集到的星陨铁全部拿来，一共十四块，“按照规矩，谁出力多谁拿大头。兽王是你所杀，这些守护兽是我们解决，我们各拿七块，如何？”
很公平的分法。
宇文护凌点头:“可。”
他收起七块星陨铁，端木家的任务已经超额完成。有了这些，端木家不仅能恢复产业，甚至能在仲裁会获得更多话语权。
“宇文道友接下来有何打算？”赵千钧问，“这第二层除了星陨铁，还有一些古代遗迹，或许藏有机缘。若道友有意探索，我们可以继续同行。”
宇文护凌正欲回答，忽然眉头一皱。
他的神识捕捉到，矿洞外来了另一批人——而且人数不少，足足有二十多个。从气息判断，其中至少有三位天罡境修士。
“有人来了。”宇文护凌起身，“很多人，来者不善。”
众人立刻警戒。
片刻后，脚步声响起。一群人涌入洞窟，将宇文护凌等人团团围住。
为首的是三个中年修士，两男一女，衣袍上分别绣着不同的宗门标志——御兽山、玄冰谷、烈阳宗。