深秋的寒风，裹挟着中原腹地的血腥与绝望，一路吹过了黄河，吹进了济南总督行辕。不是通过正式的驿报，而是通过军情司那比朝廷六百里加急更快的信鸽与快马，消息如同冰冷的铁锥，刺入了每个人的心脏。

洛阳，陷落了。

福王朱常洵，那个富可敌国、体重三百斤的藩王，被李自成的农民军捉获。传闻其最终被与鹿肉同烹，分而食之，谓之“福禄宴”。王府积累数十年的巨额财富，尽数落入闯军之手。洛阳坚城，一日而破，官军一触即溃。

消息得到多方证实的那一刻，行辕签押房内，落针可闻。即便是早已有心理准备的王小伟，也被这消息所蕴含的残酷和颠覆性力量冲击得沉默了片刻。周遇吉脸色铁青，拳头攥得咯咯作响，那是军人对城池陷落、同袍溃败的本能愤怒。徐锐则深吸一口冷气，眼中充满了对乱世烽火即将燎原的深深忧虑。

“完了……中原腹心，自此糜烂矣……”一位年长的幕僚颤声低语，面色灰败。

王小伟猛地抬起头，眼中所有的情绪瞬间被压下，只剩下冰冷的决断。“慌什么！”他的声音不大，却瞬间镇住了场子，“洛阳已失，痛惜无益！现在要想的，是下一步！”

他大步走到地图前，手指重重敲在洛阳的位置，然后迅速向西移动：“李自成下一个目标，必然是开封！开封若再失，则中原再无屏障，漕运断绝，京师震动！”

他的目光又扫向北方：“洪承畴、孙传庭的精锐大多被牵制在辽东和陕西，中原空虚！朝廷必会严令各地兵马入豫勤王！”

“督师，那我们……”周遇吉急问，战意昂扬。

“我们？”王小伟冷笑一声，手指回到山东，“我们哪里也不去！”

在众人惊愕的目光中，他清晰地下达指令：

“第一，立刻行文朝廷，奏报我山东新军正加紧整训，登莱水师严防海上虏骑偷袭，境内流民未靖，兵力实难抽调。但为表忠心，愿即刻筹措粮饷十万石，白银五万两，火速解送河南前线，助剿逆贼！”（此举既敷衍了朝廷可能的调兵令，又展现了“忠心”和实力，还避免了损耗自身兵力。）