玄蛇老人眉头一拧：“此话何意？”

叶尘缓声：“天垣界修士，不过是走在前人铺就的路上。火焰道痕、寒冰道痕，不过是模仿、铭刻旧迹。你们学会了驾驭，却未曾真正悟道。”

他目光静定，字字清晰：

“晚辈所为，不是走路，而是——开路。”

“开路？！”

玄蛇老人一震，椅子发出“吱呀”一声。他瞳孔骤缩，呼吸急促，仿佛这一刻比历经百劫更震撼。

叶尘轻声：“道无定数。为何只能有火焰，而不能有光？为何只能有寒冰，而不能有寂灭？万物皆可为道。所谓创道者，便是从未有人踏足之地，开辟出新的轨迹，并将其化为现实。”

风自窗隙灌入，烛火摇曳，墙上影子剧烈晃动，像是在为这一番话战栗。

玄蛇老人指尖颤抖，声音沙哑：“那……神魂呢？”

“神魂，是‘我’。”叶尘目光深邃，“肉身是舟，灵力是桨，道痕是航线。但最终决定方向的，是驾船之人。”

话音落下，院外忽然传来犬吠，一条黑色灵犬撞破禁制边缘，符文瞬间闪烁。它扑到门前，却被一道光壁反震，重重跌落。弟子们慌乱奔来，惊声议论：“是外院的御兽失控了！”

洛璃下意识挡在叶尘床前，紧握袖口。玄蛇老人抬手一挥，那灵犬顿时如落叶般被推至十丈之外，安静匍匐，不敢再动。

屋内短暂的喧嚣过去，空气愈发凝重。

这一夜，他们论道不休，从道痕本质，到神魂演化，再到法则极限。烛火燃尽又续，窗外星辰沉落又升。

当晨曦第一缕光洒入室内，玄蛇老人缓缓起身。

他神情复杂，却在叶尘面前，忽然俯身行下弟子之礼。

“听君一席话，胜我千年修。”

抬首时，那双历经岁月风霜的眼睛，闪烁着坚定。

“从今往后，叶先生但有需求，老朽——无不应允！”