那手臂上的皮肤，与他脸上、脖颈处光洁的肌肤截然不同。

它布满了如同老树皮般深重的褶皱，颜色呈现出一种不健康的灰败，在一些关节和皮下血管密集的地方，甚至能看到些许细微的、仿佛已经开始腐烂的暗色痕迹，散发出一种若有若无的、难以言喻的衰败气息。

“看到了吗？”男人的声音依旧平静，却带着一种令人心寒的虚无。

“名为‘万俟温’的那个男人，那个最初的试图改变这一切的人，早就在一次实验事故引发的基因反噬中，彻底死去了，连一点残渣都没能留下。”

他放下袖子，遮住了那触目惊心的景象，抬眼看向星，眼神空洞。

“我，不过是他临死前，利用最后的技术，制造出来的、继承了他绝大部分记忆和未完成研究成果的……克隆体罢了。”

“算起来……”

他微微偏头，似乎在回忆一个枯燥的数字。

“我应该是成功苏醒并继承了使命的……第53个个体了吧。”

“克隆……体？”星感到一阵寒意。

这意味着，眼前这个男人，其意识已经在不断复制、又不断消亡的皮囊中，辗转传承了五十多次？

“没错。”男人肯定了她的猜想，语气恢复了那种令人不适的平静，仿佛在讨论别人的事情。

“而且，受限于某种至今无法解析的、可能与那个基因缺陷同源的原因，我们温德兰人的克隆体，存在着无法克服的致命缺陷——生命周期极短，通常仅能维持2到5年的正常生理活动。”

“身体虽然看起来与本体无异，甚至能够通过技术手段保持年轻的外表，但内在……从细胞层面开始，就会不可逆地快速腐烂、衰败。就像你刚才看到的。”

他指了指自己的手臂，“记忆的转移、对接，以及重新熟悉并推进之前的研究，每一次都需要耗费大量的时间……”

他的声音里终于透出一丝几乎难以察觉的、积压了无数轮回的疲惫和绝望。

“也许，再给我两百年不受打扰的、完整的科研时间，我真的可以找到那条通往生路的缝隙……但，现实是，时间不够了。远远不够。”

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他的目光再次投向观测窗外那颗遥远的星球，声音低沉下去。

“在我的计算中，在这一代，或者说，在我这具身体彻底腐烂之前……那颗星球上幸存的所有温德兰人，他们的基因就将抵达那个崩溃的临界点。”

“他们……都将变成无法控制的活体炸弹。我没有时间了，他们……也没有时间了。”

……