他必须活着回去。

可就在这时，庙内传来新的指令：“加派两人巡街，范围扩至西巷口，务必确保接头路线畅通。”

他眼神一凝。

巡逻范围要扩大，巷口即将被覆盖。若再不动身，等对方出来布哨，他就会被困在死角。

他立刻收回铜丝，轻轻一扯，符纸碎成粉末，随风飘散。错劲封住耳穴，切断所有外联感知，防止残留波动泄露位置。

然后，他沿屋顶反向退行。瓦片粗糙，摩擦掌心，他不敢发出丝毫响动。退了约二十丈，见前方屋檐塌陷一角，正好遮蔽视线，便翻身跃下。落地瞬间，错劲流转全身，膝盖微屈，卸去冲击，整个人如落叶般无声触地。

他没有直走主街。

绕过马厩后墙，转入一条窄巷，脚下踩着湿滑的青苔，几次险些打滑。他扶住墙壁稳住身形，顺势将那段发烫的铜丝拆下，塞进墙缝深处，又用碎石掩盖。这是条暗线，日后若需追查，可循此反溯。

再往前，是一排废弃柴房。他钻进最靠里的那一间，推开半扇腐朽木门，蜷身藏进柴堆之后。湿冷的稻草贴着后背，鼻尖满是霉味。他靠着墙，缓缓呼出一口浊气，胸口起伏渐渐平复。

但脑子仍在飞转。

拓跋烈在城中，意味着严嵩很可能已经叛变。否则，异族王子如何能悄无声息潜入重兵把守的结盟之地？周无咎的谣言攻势、西门换防的空档、伪令箭的制造——这些环节环环相扣，背后必有内应配合。

他伸手探入怀中，取出一块薄铁片，是昨夜从反声笼拆下的簧片残件。他用指甲在上面刻下几道痕迹：一个“王”字，代表拓跋烈；一条横线，标出西门；三点短划，表示午时三刻。

这是证据，也是提醒。

他不能一个人扛下这个情报。必须告诉盟主，但也不能全说。一旦消息走漏，拓跋烈必定转移。他得掌握主动，等对方动手那一刻，再一举揭穿。

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他靠在柴堆上，手指轻轻摩挲铁片边缘。外面街道开始热闹起来，有人挑担叫卖，孩童嬉闹，仿佛一切如常。

可他知道，这座城正在倒计时。

庙内，拓跋烈站在阴影处，手中握着一卷竹简。他轻轻展开，上面画着校场布局图，重点标注了高台、各门派席位与四门守卫配置。

“陈无涯今日主持大会，倒是有趣。”他淡淡道，“那个被书院除名的废物，竟走到这一步。”

灰衣男子低头：“属下查过，他身边有机关术高手协助，反声笼便是其所布。”