老吴头眯起眼：“你是说，北坡那里藏着另一半？或者……钥匙？”

“或许都不是。”陈无涯收起碎片，声音沉了几分，“是入口。真正的入口。他们想抢的，从来不是这块破片，而是它能打开的地方。”

白芷握紧剑柄：“可那里正是敌人预备绕后的路线。你要派人去？现在？”

“没人能去。”他摇头，“但我们可以让他们以为有人去了。”

外头战鼓渐起，沉闷如雷，地面传来轻微震动。远处尘土飞扬，三方部落的旗帜已推进至百步之内。一名哨兵跌跌撞撞跑进主厅：“北坡发现黑影！至少二十人，正贴着山脊潜行！”

“来了。”老吴头低声说。

陈无涯站起身，迅速将碎片贴身藏好，又从行囊里摸出炭笔和粗纸，凭记忆勾画方才所见的倒置地图。他在火山口位置重重画了个圈，旁边标注“地下河交汇点”，又在几条支流交汇处写下“声震可启”。

“你信这个？”白芷盯着那张潦草的图，“万一这是陷阱呢？异族故意留下痕迹，引我们分兵？”

“若真是陷阱，为何要用‘天机卷’的气息做饵？”他抬头看她，“他们不知道这东西认心意。贪者得空，怯者得妄。只有真正想护住它的人，才能看见它愿意展示的部分。”

他顿了顿，将图纸折好塞进腰间布袋：“我不是要去找答案，我是要去确认——这条路，能不能走通。”

鼓声更近了。

他转向老吴头：“您去后隙道主持调度，一旦敌军前锋踏入毒雾区，立刻点燃三堆火，让骨铃响起来。记住，节奏要乱，像有人仓促撤离。”

老吴头点头，拄拐转身离去。

他又看向白芷：“你带主力守住主洞和侧道，按原计划虚张声势。鼓要敲得密，火要把得稳。让他们以为我们全员死守，不敢动弹。”

“那你呢？”她问。

“我留在这里。”他退后几步，隐入一处凸起的岩台之后，“等这一波打退，我就往北坡走一趟——哪怕只有一个人，也得把这条路走通。”