“我不是信你。”新王摇头，“我是信眼下这支军队。他们需要一个能带路的人，哪怕这个人走路的方式很奇怪。”

白芷眉头微蹙，似要开口，却被陈无涯轻轻抬手止住。

“只要命令下得清楚，路走得明白，我不会计较谁在背后怀疑。”他说，“毕竟，我们不是去演戏，是去打仗。”

新王沉默片刻，忽然勒马停步，任由坐骑缓缓踱到队伍前方。他在马上回望，看着这支由敌对双方拼凑而成的大军，良久才道：“我父王临终前说过一句话——‘真正的强大，不是让所有人臣服，而是让敌人变成同伴。’我一直不信。直到今天。”

他不再多言，只将令旗一挥，全军加速前行。

日头渐高，队伍拉成长龙，横贯旷野。陈无涯的步伐虽慢，却未曾落后。他一边走，一边感受体内真气的流动。那种混沌感仍未消退，反而随着行走愈发清晰——五股不同来源的劲力在“错劲”主脉中缓慢交融，像是浑浊的溪流正在沉淀。

忽然，他脚步一顿。

前方路边，有一块倒伏的石碑，上面刻着几个模糊字迹：“归乡者不得过”。

这不是官道标记，也不是边军界碑。更像是一种警告。

白芷也注意到了，她走近几步，伸手拂去碑面尘土，露出底下更深的一行小字：“血未冷，魂不归。”

陈无涯蹲下身，指尖划过刻痕。刀工凌厉，深浅不一，显然是仓促间所刻。他抬头看向远处的地平线——那里有几缕黑烟升起，不知是炊烟还是战火余烬。

“这条路，有人走过。”他说。

“而且没能回去。”白芷接道。

两人对视一眼，都没再多说。但白芷悄然将软剑挪到了右手，拇指轻轻顶开了剑鞘卡扣。

又行十余里，天空忽暗。云层自北而来，压得很低，却不落雨。风向变了，带着一股干燥的腥气，像是铁器在烈日下晒久了的味道。