陈无涯站在案台旁，手指仍搭在铜牌边缘。那道刻痕已被殿内灯火照得发亮，像是有人用细刀划过铜面，留下一道无法抹去的记号。

他没有收回手，也没有再说话。方才那一句“我不是来求谁相信我的”，已经把所有退路封死。此刻唯有等——等偏殿里的声音响起，等帘幕后的裁决落下。

百官静立，无人敢动。几名原本靠近案台的小吏早已退回原位，连呼吸都放轻了。白芷站在他斜后方半步，剑柄依旧握在掌中，指节微微泛白。她目光扫过人群，落在几个曾低声交头接耳的官员脸上，那些人立刻垂下头去。

忽然，一名内侍从偏殿侧门快步走出，手中捧着一卷黄帛。他脚步未停，直入大殿中央，展开诏书。

“奉天承运，皇帝诏曰：经查，丞相严嵩，私通北漠，伪造兵令，调换虎符，勾结外敌，图谋不轨。其所为已触律条，证据确凿，不容狡辩。即日起革去官职，收押天牢，待刑部、大理寺会审定罪。其家产查封，三族监禁，不得赦免。”

诏书宣毕，满殿死寂。

严嵩站在原地，脸色由青转灰，又由灰转白。他嘴唇微动，似想开口，却终究没发出声音。两名铁甲卫士上前，一左一右架住他双臂，将他往外拖行。

经过案台时，他的视线停在那枚铜牌上，眼神剧烈颤动了一下。

陈无涯终于抬眼，与他对视。

那一瞬，严嵩眼中不再是权臣的傲慢，而是彻骨的恨意，像被逼到绝境的野兽，恨不得扑上来撕咬一口。但他什么也做不了，只能任由枷锁加身，脚步踉跄地被押出殿门。

直到殿外传来沉重的铁链声，才有人轻轻呼出一口气。

老尚书拄着拐杖上前，拿起那份誊抄的商路图，仔细看了许久，抬头问：“此图……何处得来？”

“流民营一位老者所赠。”陈无涯答，“他早年走镖，识得几条隐秘通道。其中三条，十年内皆有严家商队出入，货物清单却从未报备户部。”

老尚书点点头，将图递还。他看着陈无涯，语气低沉：“你本可只交虎符与密信，为何连这也要呈上？”

“因为光有罪证不够。”陈无涯收回铜牌，轻轻放入行囊，“还得让人知道，他是怎么一步步走到今天的。”

殿内一阵沉默。

片刻后，礼部官员捧着一份文书走近，递给陈无涯：“这是嘉奖令，请签押。”

他接过笔，却没有立刻落字。抬头看向偏殿方向，帘幕依旧垂着，皇帝未曾露面。

“陛下说了什么？”他问那名传旨的内侍。