拓跋烈转身，一步步走向帐门。“传令各部，备战不动声色。粮草暗运，骑兵轮训，弓弩换新弦。等春雪一化，我要他亲手翻过的土，埋他一家三口。”

他掀开厚重毡帘，寒风灌入，吹得火光剧烈摇晃。

“顺便……”他顿了顿，头也不回，“派一批‘流民’过去。这次别派杀手，派真饿极的人。让他看着，选救，还是不救。”

帘子落下，余音未散。

——山居小院。

陈无涯正在修补鸡笼。竹条在他手中弯折、穿插，动作熟练。他用麻绳扎紧最后一道结，抬头看了看天色。云层厚而不沉，像是要落雪，却又迟迟不下。

白芷坐在屋檐下缝衣，针线在布料间穿梭，发出细微的“嗤嗤”声。她缝的是件小袄，布料柔软，针脚细密。偶尔停下，她会把手贴在小腹上，停几息，再继续。

陈无涯走过去，拿起靠在墙边的锄头，轻轻敲了敲地面。“今天不会再有人来了。”他说。

“为什么？”

“真求生的人，昨天就该来了。来的都是试探。”他把锄头重新插回原位，“他们知道我不会出山，所以不会再派刀剑，只会派眼泪。”

白芷低头看着手中的小袄，没接话。

陈无涯蹲下身，捡起一块小石子，在地上划了三条线。中间一条最长，两边稍短。“江湖现在是这三股力在拉——异族往南压，魔教往东窜，朝廷往西缩。谁都不想先动手，怕被另外两家背后捅刀。”

他用石子点了点中间那条线。“但他们都知道，只要我能出手，局面就会变。所以我不能动，一动就乱。”

白芷抬眼看他：“那你昨晚布的绊索，是为了防谁？”

“不是防人。”他站起身，拍了拍手，“是防我自己。万一哪天心软了，至少得让这院子先拦我一下。”

她轻哼一声，低头继续缝衣。

陈无涯走回菜地，弯腰拔了根杂草，扔进竹筐。土豆苗长得不错，叶片宽厚，颜色深绿。他伸手摸了摸其中一株，指尖沾上露水。

忽然，他停住动作。

视线落在菜畦边缘的一处泥土上。那里有一小片雪刚化，泥面湿漉漉的，隐约可见半个脚印——不是靴底纹路，更像是赤足踩过，但步距极大，不像常人。

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他没出声，慢慢直起腰，转身走向柴堆。掀开几捆干柴，取出一根带钩的长竿，轻轻架在院墙缺口处，竿尾连着一根细线，通向屋檐下的铃铛。

做完这些，他回到锄头旁，继续翻土。