陈无涯走到柳不语身边，命人用枯枝和藤蔓在她周围搭起简易遮蔽，伪装成遭遗弃的模样。他又故意从自己袖口撕下一角布片，沾了些残留的毒粉，丢在她手边。

风吹过林梢，枝叶轻响。

他蹲下身，在她耳边低声道：“你说的是真话，所以我给你一条活路。若他们来救你……也请你，别再回头。”

话音落下，他起身，拍了拍手上的尘土。

韩天霸已整队完毕，站在前方等候。众人皆背负行囊，武器在手，神情紧绷。

陈无涯最后回望一眼那棵老树，确认痕迹已被抹除，随即迈步向前。

一行人穿过密林边缘，踏上开阔荒野。脚下是干裂的土路，远处山影模糊，晨雾尚未散尽。

他走在最前，错劲在经脉中缓缓流转，如暗流涌动，随时准备应对突发之危。

走出约莫两里地，韩天霸赶上几步，低声问：“接下来怎么走？直接冲进去？”

“不。”陈无涯摇头，“我们不去边关城池，要去的是边关背后——那个没人敢提的地方。”

韩天霸一怔：“你是说……绕过官道，走野岭？”

“官道有哨卡，也有眼线。”陈无涯目光投向北方，“他们知道朝廷兵马调动，却未必防得住几个江湖人从山沟里钻过去。”

“可那边地形复杂，万一迷路……”

“不会。”陈无涯从怀里取出墨风给的那张残图，展开看了一眼，“这里有三条隐蔽小径，其中一条通向干涸河床南侧，正是她所说的入口方位。”

韩天霸盯着那张皱巴巴的纸：“你就靠这个？”

“还有这个。”陈无涯又取出半截骨哨，指尖抚过中间那道螺旋纹路，“王庭近卫专用令纹，出现在这里，说明他们不止一次通过这条线运送物资。哨子坏了，但他们走过的路还在。”

韩天霸沉默片刻，终于点头：“明白了。咱们贴着山脚走，避开大路。”

陈无涯收起物件，加快脚步：“争取在日落前抵达峡谷外围，摸清第一道岗哨的位置。”

队伍调整阵型，改为单列前行。陈无涯居首，韩天霸断后，其余人分散两侧，警惕四周动静。

荒野寂静，唯有脚步踩在碎石上的声响。

行至一处高地，陈无涯忽然抬手止步。

前方不远处，一道浅沟横贯而过，沟底覆盖着灰白色碎石，隐约可见车轮碾压过的痕迹。