广场上的领民闻讯赶来，围在贸易区外好奇地张望。萨琳娜盯着水果干，眼睛发亮：“这是‘甜星果’吧？我在地球时吃过，没想到在这里能见到！” 年轻的矿工艾伦则对轻型钻机感兴趣，凑上去仔细查看：“虽然是淘汰款，但比我们现在用的手动钻效率高多了。”

雷诺心中了然，巴伦看似随意的要价，实则在试探领地的核心资源 —— 星髓矿。他不动声色地回应：“淡水和能量块可以按 1:2 的比例交换，星髓矿是战略物资，不外售。” 他指向货柜里的维修套装，“我们需要这个，还有全息地图，价格可以再谈。”

凯的投影悄悄在雷诺耳边提示：“检测到水果干和营养膏无毒性，工具性能正常，未发现跟踪设备。但巴伦的通讯器一直在低功率运转，可能在记录环境数据。”

莱拉的骑士队早已散开，形成半圆形警戒圈，目光紧盯着船员的一举一动。一名船员试图靠近空港边缘的硫凝石板，立刻被骑士喝止：“止步！非贸易区禁止入内！” 巴伦连忙打圆场：“抱歉抱歉，小伙子不懂规矩。” 他瞪了那名船员一眼，低声说了句什么。

贸易在谨慎中展开。莫里斯负责核算兑换比例，用领地的积分系统进行结算：1 套维修套装 = 50 升淡水，1 台全息阅读器 = 3 块能量块，1 公斤水果干 = 20 升淡水。领民们纷纷用积分兑换心仪的商品，萨琳娜换了两公斤水果干，打算混入麦饼制作；艾伦和几名矿工凑积分换了一台轻型钻机，兴奋地讨论着改造方案。

巴伦趁间隙与雷诺闲聊，看似随意地打探：“贵地的能量供应挺稳定啊，刚才看温室的灯光一直亮着，是地热电站？” 他瞥了一眼矿场方向，“听说你们在挖矿？是什么宝贝，这么神秘？”

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“就是普通的玄武岩，用来盖房子和铺路。” 雷诺淡淡回应，同时反问，“巴伦船长跑了五年边境，最近第 7 星域有什么动静？帝国的巡查是不是越来越严了？”

巴伦眼神闪烁了一下，压低声音：“可不是嘛！卡迈克尔那个老狐狸，最近到处巡查，说是评估拓殖点，实则在找‘特殊资源’。黑岩领的格雷领主跟他走得近，到处吹嘘自己发现了高纯度矿脉，估计没安好心。” 他喝了口随身携带的水壶，“还有啊，中转站最近来了不少帝国的‘科研船’，说是研究星际尘埃，我看是冲着传闻中的遗迹来的。”

这番话半真半假，既透露了有用信息，又在试探领地的反应。雷诺心中警惕，表面却不动声色：“我们只是小领地，只求安稳生存，不想掺和这些事。” 他指向货船，“船长什么时候出发？需要我们帮忙补充物资吗？”

巴伦见试探不出更多，便不再追问：“明天一早走，还要去下一个拓殖点。淡水和能量块麻烦尽快送来，我再给你们加个赠品。” 他从口袋里掏出一个小巧的通讯器，“这是加密频道，以后有好东西，我可以优先通知你们，比帝国的公共频道靠谱。”