分化羌人,以羌治羌,是他平定凉州后制定的长远之策。如今北伐在即,这些羌兵若能为其所用,既可增强兵力,又可减少边患,一举两得。
“明日启程回阳翟。”波彦下令,“关中之事,需与朝堂细议。”
中原之地一副大战在即的模样,远在关中的长安城,也开始热闹起来。
长安城外,陆续有羌人队伍抵达。这些羌人来自凉州各郡,金城、陇西、武威、张掖等地,他们骑马或步行,穿着各色皮毛衣物,头发编成辫子,面容粗犷,风尘仆仆。
羌人部族大小头目领着族中青壮,按照明国征召令,前来长安集结。明国承诺,羌人出兵助战,战后按功行赏。
对许多羌人而言,这是改变命运的机会。
长安城门外,司州刺史张既派属官设立接待处,登记各部族人数,发放腰牌,指引驻地。羌兵被分往城外各处营寨,与明军混编驻扎。
这些羌人大多第一次来到长安这般大城。当他们远远望见长安城墙时,无不惊叹。城墙高达五丈,绵延数里,城门巍峨,城楼耸立。城头上旌旗招展,守军铠甲鲜明,刀枪如林。
“这…这就是长安?”一个年轻羌兵瞪大眼睛,用生硬的汉语问道。
带路的明军小校笑道:“正是。当年汉家天子就住在这里,如今是吾明国之地。”
羌兵们交头接耳,指指点点。
他们久居凉州,见过最大的城池不过是金城、姑臧,何曾见过如此宏伟的大城?进城后,更是眼花缭乱。
街道宽阔,可容四辆马车并行,两旁店铺林立,绸缎庄、粮店、酒肆、铁匠铺,各色招牌迎风招展,行人如织,车马往来,叫卖声、谈笑声不绝于耳。
羌人大小头目被邀请入城,住进驿馆。张既每日设宴款待,酒肉丰盛,歌舞助兴。这些头目在族中说一不二,但到了长安,见了世面,不免局促。宴席上,张既谈笑风生,频频劝酒,头目们受宠若惊,开怀畅饮,常常醉得不省人事。
张既的策略很明确,就是将这些头目留在城中,好吃好喝招待,远离族兵。
同时,城外数万羌兵,则由明军接管,开始整训。
城外营寨,羌兵的日常生活与头目们的宴饮形成鲜明对比。
每日天未亮,号角响起,羌兵必须起床集合,与明军一同操练。