“扳手”和他的小队核心成员并未上船,他们的任务到此为止,将经由其他路线返回非洲。负责押运这批军火的是两名新招募的、有海军陆战队背景的东欧裔队员,以及四名完全不知内情、只负责航行安全的普通船员(由科斯塔斯挑选,并支付了封口费)。
黎明前最黑暗的时刻,“阿尔戈英雄”号拉响一声沉闷的汽笛,缓缓驶离了敖德萨港,融入了黑海繁忙的航道,看似与无数往来于欧亚之间的普通货船别无二致。
第三段:海上航程——风浪与监视
黑海的航行相对平静,但一进入博斯普鲁斯海峡,气氛就骤然紧张起来。这里是连接黑海与地中海的咽喉要道,两岸分别坐落着伊斯坦布尔的欧洲区和亚洲区,土耳其海军的巡逻艇和北约的侦察机时常出没。
科斯塔斯船长展现了他老练的一面。他严格按照航道行驶,提交了伪造的货物清单(声称运往埃及塞得港的“农机配件”),并巧妙地在船流中穿梭,避免引起过多注意。货舱内,两名押运员时刻监控着货物固定情况,并利用素察提供的便携式设备,扫描周围是否有异常的信号追踪。
穿过爱琴海,进入地中海,视野变得开阔,但风险并未减少。这里活跃着各国海军,特别是针对利比亚的武器禁运巡逻队。科斯塔斯选择了一条更靠南、远离常规巡逻区域的航线,虽然航程稍长,但更为安全。
航行期间,素察的团队24小时监控着“阿尔戈英雄”号的AIS(自动识别系统)信号,并随时准备注入虚假数据以干扰追踪。他们也监听者国际海事组织和相关国家海军的通讯,以防万一。
第四段:北非登陆——大佐国家的混乱港湾
十几天后,“阿尔戈英雄”号抵达了预定的交接点——利比亚东部城市班加西附近的一处荒凉海岸线。这里远离政府军和控制西部的主要武装力量,由多个地方民兵和部落武装割据,是走私活动的温床。
接应工作由马库斯远程协调,通过他在北非建立的、与当地走私网络有联系的中介人进行。几艘马力强劲的走私快艇在夜色中靠近“阿尔戈英雄”号,船上是从“暗影”非洲基地派来的、值得信赖的接应人员。
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