至于王都齐氏，其境况更是雪上加霜，几乎到了无人愿意过多谈论的地步。与周氏联姻闹出的天大笑话，以及随后周氏的疯狂报复，使得本就势微的齐氏势力进一步衰落。

相比之下，远在青云城的齐氏分支，在三长老的严谨持家和齐初阳的温和领导下，摒弃内耗，发展势头颇为强劲。不仅联合青水阁成功吞并了赵家，又不知从何处获得了不少高品质的灵器，整体实力稳步提升。

又是一年菁英会即将来临。

上一届菁英会，楚棋以筑基九层修为越阶战胜金丹三阶的八皇子，堪称奇迹。

如今三年过去，那位惊才绝艳的少年冠军却杳无音信。按照规则，当年仅十六岁的楚棋完全有资格再参与一届。如今的楚棋必然突破到了金丹，以他的战力，若是参赛，冠军归属几乎毫无悬念。

许多人都在猜测，楚棋或许能重现当年齐陔的传奇。

玄云帝国王都，皇城深处。

三皇子云崩正在静室打坐，门外传来轻柔的脚步声，五公主云彤推门而入。

“皇兄，”云彤的声音混着复杂难明的情绪，“菁英会，又要开始了。”

云崩缓缓睁开眼，与妹妹对视片刻，无需多言，已然明白她心中所想。他沉默半晌，才低声道：“他……这次，会回来吗？”

云彤走到窗边，推开木窗，望向窗外万里无云的湛蓝天空，轻轻叹了口气：“即便这次不回来，终究……也是会回来的。不过，我总觉得，他这次会回来。毕竟……”

“是啊，他一定会回来。”云崩接过话头，过往的许多回忆又涌上心头，“毕竟……那是他的孩子。”

楚棋？一个突然从青云城冒出来的散修？

为何自从他出现后，整个玄云帝国波澜迭起？菁英会上，陈枕莫名发狂；赵家迅速败落，被青云齐氏吞并；周瑟嫁入齐府，却在新婚之夜离奇消失……

尽管王都齐氏势力大不如前，但数百年世家底蕴犹在，齐府岂是寻常人说进就进、说出就出的地方？整个玄云帝国，除了深不可测的玄云帝，恐怕无人能在那般情况下于齐府来去自如——除非，手持那枚早已“遗失”的齐氏家主令牌。

又有传闻，明绘夫人失踪前，曾强闯周氏府库。在齐、周两家联姻的敏感时期，有何物值得她如此冒险？最大的可能，便是齐氏为表诚意，将齐陔的某些遗物作为聘礼交给了周氏，而明绘，正是去盗取这些属于齐陔的旧物。

然后……然后便是有人手持齐氏家主令牌，里应外合，接走了周瑟。

但凡对当年旧事有所了解之人，不难将这些线索串联起来。这一切的背后，都指向那个本该“早已死去”的齐氏真正继承人——齐时。

云彤望着澄澈如洗的苍穹，喃喃道：“天，终于放晴了啊、”