这“无嫡子”的心病，几乎成了贤王面上明晃晃的疤。

再看安王与秦王，虽顶着“少年英主”的名头，却都尚未大婚。

可谁都清楚，一旦婚期定下，宗室的催生压力便会如潮水般涌来——新婚第一夜起，便会有嬷嬷盯着新娘子的起居，次月若不见动静，太医院的脉案便会准时送到宗人府，连侧妃、良娣的人选都会被宗室长辈早早提上议程，半点由不得自己。

怀清将这些关节一一想透，心中愈发了然：在这等级森严的皇族宗室里，子嗣不仅是血脉的延续，更是权势稳固的根基。

有嫡子傍身，便能在储位之争中多一分底气；若断了香火，纵有滔天权势，百年之后也不过是竹篮打水一场空。

秦如霜恰恰掐准了这一点，腹中那个不知生父是谁的孩子，便成了最锋利的武器，最贵重的敲门砖。

她甚至能想象到，两位王爷得知消息时的心思——贤王或许是抱着“聊胜于无”的念头，哪怕这孩子来历存疑，只要能续上香火，便愿意给秦如霜一个容身之所；

安王则可能存着试探与掌控之心，若孩子真是自己的，便是意外之喜，若不是，也能借此拿捏贤王，何乐而不为。

说到底，皆是围着“子嗣”二字打转。

怀清轻轻摩挲着腕上的玉镯，眸光渐深。

原来这深宅大院、朝堂纷争里，最不值钱的是女子的名节，最金贵的却是那尚未出世的骨肉。

秦如霜是看透了这一点，才敢这般赌上一切。

而自己先前那点基于“礼教”的算计，在“子嗣”这个天大的事面前，竟显得如此可笑又无力。

往后再想布局，怕是得换个思路了——与其纠结于女子的清白名声，不如盯紧这些权贵真正在意的东西。

怀清嘴角勾起一抹冷峭的弧度，眼底的迷茫尽数褪去，只余下清晰的算计。

秦如霜能靠子嗣借力，她未必不能借这“子嗣”的分量，做些更有意思的事。