“放开她！”高羽怒吼一声，像头被激怒的豹子扑过去，一把攥住李东江的胳膊。

李东江愣了愣，见是个毛头小子，嗤笑一声：“哪来的小兔崽子，敢管你江爷的事？”他猛地一甩胳膊，想把高羽甩开，可高羽的手像铁钳似的，纹丝不动。

“她是我婶子，你动她一下试试！”高羽的眼睛红了，手上猛地用力。

李东江疼得“嗷”一声叫，烟卷掉在地上，他没想到这小子看着瘦，力气竟这么大。“你知道我是谁不？村长是我表叔！”他色厉内荏地吼着，另一只手挥拳朝高羽脸上打去。

高羽侧身躲过，顺势一脚踹在他膝盖上。李东江“扑通”一声跪在地上，疼得龇牙咧嘴。“就这两下子，还敢称爷？”高羽冷笑一声，抓起他的胳膊往后一拧。

“啊——我的胳膊！”李东江疼得直叫唤，刚才的嚣张气焰荡然无存，“我错了，我再也不敢了，放了我吧！”

小主，

刘芳赶紧拉住高羽：“别打了，再打出事了。”她的声音还在发颤，眼里却满是感激。

高羽瞪了李东江一眼，松开手：“滚！再敢来骚扰刘婶子，我卸了你另一条胳膊！”

李东江连滚带爬地跑了，出门时还差点被门槛绊倒。

屋里终于安静下来，只剩下两人的喘息声。高羽转过身，看见刘芳正低着头抹眼泪，新皮靴上的污渍格外刺眼。“你没事吧？他没伤到你吧？”

刘芳摇摇头，突然扑进他怀里，放声大哭起来。她的身体很软，带着淡淡的豆腐香和烟草味，肩膀微微颤抖着，像只受了惊的小鹿。

高羽僵在原地，手抬了半天，才轻轻落在她的背上。他能感觉到她的委屈——一个女人守着寡，在村里本就不容易，还要被这种无赖欺负，心里该有多难。

“别怕，有我呢。”他低声说，声音有些发哑，“开春我就带你去西津，再也没人能欺负你了。”

刘芳哭了好一会儿，才抬起头，眼睛红红的，像只兔子。“让你看笑话了。”她不好意思地擦了擦眼泪，“都怪我，刚才他来买豆腐，说要赊账，我不答应，他就……”

“不怪你。”高羽打断她，“是他不是东西。”他弯腰捡起地上的豆腐干，拍了拍上面的灰，“走，去我家，我给你做点吃的。”

刘芳点点头，跟着他往外走，走到门口时，突然停下脚步，低头看了看自己的皮靴，轻声说：“这靴子……真好看。”

高羽笑了：“等到了西津，我再给你买双新的，比这个还好看。”

月光洒在雪地上，把两人的影子拉得很长。刘芳的皮靴踩在雪上，发出“咯吱、咯吱”的声音，像是在哼一首温柔的歌。高羽看着她的侧脸，突然觉得，开饭店的事，不只是为了自己，更是为了身边这些需要守护的人。

三天后，高羽背着行李走出秀河村。赵贵龙在村口等他，手里拎着个大包袱：“我跟宝霞婶子辞了职，跟你一起走。红水……她没答应，说想再想想。”

“没事，以后有的是机会。”高羽拍了拍他的肩膀。

不远处，刘芳站在豆腐坊门口，朝他们挥着手，绛红色的皮靴在白雪的映衬下，像一朵倔强的花。

“走了。”高羽深吸一口气，转身朝县城的方向走去。

西津的风，应该和秀河村不一样吧？那里有夏真的笑，有魏敏的茶，有未开的饭店，还有……数不清的可能。他的脚步越来越快，像要把整个冬天的寒冷，都远远甩在身后。