下午时分，苏文渊和婉娘联袂而来时，林轩正独自在院中石桌上摆弄几枚铜钱。

两人神色都有些赧然，尤其是苏文渊，进门便拱手，语气里带着几分惭愧：“姐夫，昨日那道分牛题……我想了一整夜，纸都画废了几张，怎么分都不能整头整头地分。”

他顿了顿，苦笑，“婉娘也帮着想了，亦是不得其法。”

婉娘立在苏文渊身侧，闻言微微摇头，轻声道：“林先生此题甚是巧妙，只怪我们愚钝。”

林轩抬头看了他们一眼，唇角微扬，做了个“请坐”的手势。

“小舅子，婉娘姑娘，”他替两人斟上茶，语气平和，“你们可知，这题昨日三七和小莲也解了？”

苏文渊一怔，面上闪过一丝诧异：“他二人……答出来了？”

“嗯。三七用石子摆弄，小莲亦想到了关键。”林轩放下茶壶，目光平和地看向苏文渊，“你可知为何他们解得，你们却困住了？”

苏文渊抿唇，不语。

“因为你们读书太多了。”林轩说。

这话听着像讽刺，语气却不是。苏文渊愣了愣，抬眸看他。

“读书本是好事，开眼界，明事理。”林轩缓声道，“但有时候，读得太久，反而容易把自己装进书里。题目上写‘十七头牛’，你们就只盯着这十七头；题目上说‘分给三个儿子’，你们就只想着该怎么分才公平。这是题框住了你，还是你框住了自己？”

苏文渊垂下眼帘，沉默良久。忽然站起身，话也不说，撩袍便往前堂方向快步走去。

林轩望着他的背影，端起茶杯，没拦。

婉娘有些无措，看看林轩，又看看苏文渊消失的方向，最终只是安静地坐着，指尖轻轻绞着袖口的丝绦。

不多时，苏文渊回来了。

他步伐比去时慢了许多，边走边低头喃喃着什么，眉间紧蹙，目光却不再像来时那般茫然。他重新落座，端起已经凉了的茶，喝了一口，又放下。

然后猛然抬头，看向林轩，眼中像燃了一簇微火：

“姐夫，我明白了。”

他语速略快，带着尚未平复的激动：“读书本身是为扩宽眼界、明晰事理，可若读得久了，反倒容易将书中的‘定例’奉为圭臬。那题目分明只是考验思维之灵活，我却硬要循着什么‘整除’、‘不可加不可减’的规矩来解——这规矩并非题目所设，是我自己给自己设的。”