“有人在这里长期生活过。”小刀走到炉灶旁，用手指捻起一点灰烬，触感松散，“灰烬还没有完全板结，应该是不超过一个月前留下的。”
“他们一直在监听什么信号？”林凡走到通讯终端前，轻轻按下开机键。屏幕上的波形图已经静止，但录音设备里还保留着存储数据。他按下播放键，扬声器里先是传来一阵沙沙的电流声，随后一个重复的、如同合成语音般的男声响起：
“……这里是‘灯塔’。文明火种仍在延续。重复：这里是‘灯塔’。坐标……（坐标部分被强烈的干扰音覆盖）……保留地内有完整生态循环系统和知识库。寻找者，请携带‘钥匙’……重复……钥匙……”
录音在“钥匙”二字后突然中断，只剩下持续的电流声。
“钥匙？”艾莉皱起眉头，语气中带着疑惑，“又是这个关键词。零之前提到过，诺亚也曾经说过，‘钥匙’是开启‘方舟协议’最终阶段的关键。现在这个神秘的‘灯塔’信号，也在提到‘钥匙’。”
“暂时先不管‘钥匙’和‘灯塔’。”林凡关掉录音设备，神色凝重，“重点是，这里有人长期监听这个‘灯塔’信号，而且最后向西撤离了，说明军备库不是完全封闭的，很可能存在其他出口。在找到其他出口之前，我们必须守住现在的入口，做好应对凯恩进攻的准备。”
“林队，外面有动静！”石坚的声音从通讯器中传来，他已经回到装卸平台，正通过仓库大门的缝隙用望远镜观察外面，“采石场方向的机械作业声停了，凯恩的人应该已经清除了塌方，正在向这边集结。”
林凡看了一眼时间，从进入军备库到现在，已经过去了一小时二十分钟。
“各小组汇报修复和准备进度！”林凡快步走向维修车间，声音通过临时通讯频道传递到各个小组。
阿列克谢满身油污，正从“猛犸”的车底滑出来，脸上带着疲惫却兴奋的神色：“引擎测试成功！已经能够启动！但变速箱有轻微异响，电池存在老化现象，我需要更换离合片和电池才能保证稳定行驶。有同型号的备件吗？”
“有，但需要进行简单改装适配。”艾莉已经在工坊号的备件箱和刚才搜寻到的物资中翻找起来，“给我三十分钟，一定能搞定。”
“‘猎犬’轻型侦察车的修复情况怎么样？”林凡又问道。
“一辆已经能够正常移动了！”小刀指着维修车间里的一辆“猎犬”，车旁的队员正在进行最后的调试，“但武器系统还没来得及对接，目前只有基本的机动能力，无法提供火力支援。”
“足够了。”林凡迅速做出部署，“阿列克谢，继续负责‘猛犸’的修复工作，优先恢复行驶能力，武器系统可以延后处理。小刀，把那辆能启动的‘猎犬’开到大门内侧，作为机动火力点，随时准备支援门口防御。石坚，带领队员在大门外布置最后一道防线，用那些报废的卡车搭建路障，把我们剩下的所有爆炸物都埋设好，尽可能拖延凯恩的进攻节奏。”
“那我们呢？”一名前伊甸士兵走上前，他刚换上传火者的防护装备，眼神中还有些不确定，但更多的是坚定。
“你们和阿列克谢一起，归入防御载具组。”林凡看着他们六人，语气严肃，“‘猛犸’修复完成后，你们就是它的车组人员，负责操控车辆进行防御和突击。听明白了吗？”
“明白！”六人齐声回应，声音洪亮，带着前所未有的坚定。
任务分配完毕，林凡独自走向仓库深处的那个简易居住区。他需要静下心来梳理思路——“灯塔”信号、神秘的“钥匙”、模糊的坐标，这些碎片信息之间到底存在着怎样的联系？更重要的是，现在他们被困在军备库中，外面是凯恩的精锐部队，内部的防御准备尚未完全完成，如何才能突出重围，继续追寻重建文明的希望？
他再次走到那台简易通讯终端前，按下播放键，合成语音在空旷的库房里再次回荡：“……携带‘钥匙’……”
钥匙。零曾说过，她是“钥匙”的一部分。诺亚也提到过，“钥匙”是开启“方舟协议”最终阶段的关键。而现在，这个神秘的“灯塔”信号，同样在呼唤“钥匙”。这三者之间，必然存在着某种深层次的关联，只是目前还无法看透。
窗外的光线突然暗了一下，仿佛有巨大的阴影掠过。
林凡猛地抬头，目光投向仓库顶部的采光窗，一道黑影快速闪过——是旋翼机！它正在低空盘旋，显然已经发现了军备库的位置，凯恩的先头侦察部队已经抵达。
紧接着，远处传来了装甲车引擎的轰鸣，越来越近，如同死神的脚步声，步步紧逼。
凯恩的部队，到了。
林凡立刻按下头盔侧面的通讯按钮，艾莉刚刚搭建完成的内部有线通讯网络瞬间接通，他的声音清晰地传递到每一名队员耳中：“全体注意，敌人已抵达外围，立刻按照预定计划进入防御位置。记住，我们的目标不是歼灭敌人，而是拖延时间——拖延到‘猛犸’完全修复，拖延到我们找到军备库的其他出口。”
他顿了顿，语气变得格外坚定，带着鼓舞人心的力量：“只要我们坚持下去，就一定能突出重围，继续向前，把文明的火种传递下去！”
通讯频道里传来一连串简洁有力的回应，没有豪言壮语，只有对生存的渴望和对同伴的绝对信任。
维修车间里，阿列克谢正最后一次拧紧“猛犸”变速箱的固定螺栓。他抬起头，透过车间的窗户看向外面逐渐逼近的烟尘，眼中闪过一丝决绝，低声对自己说道：“妹妹，这次……我一定会保护好该保护的人，不会再让遗憾发生。”
说完，他深吸一口气，拉下了“猛犸”的引擎启动拉杆。
柴油发动机发出沉闷的咆哮，排气口喷出浓密的黑烟，随后逐渐转为平稳而有力的轰鸣。
沉睡了七十年的“猛犸”，在这一刻正式苏醒，如同苏醒的巨兽，准备迎接即将到来的激战。军备库的防御战，一触即发。