长安的光复和关中地区的迅速平定，如同在凉州这锅即将沸腾的油里，又浇上了一瓢冷水。消息传到孤悬西北的凉州治所姑臧，留守的魏军残部与本地豪强最后一点抵抗意志，也随着“快乐酥”的传说和汉军不可战胜的神话，彻底烟消云散。

金城郡（凉州核心区域之一）的城墙，在姜维率领的汉军偏师以及大量新归附的羌胡骑兵面前，显得格外孤寂和单薄。城内，人心惶惶，流言比羌地的风沙传得还快。

“听说了吗？长安的守军为了吃酥饼，自己把城门打开了！”

“郭将军……郭将军会不会也……”

“嘘！不想活了？郭将军家眷可在城里呢！”

然而，他们议论的焦点，凉州刺史郭淮，此刻正站在姑臧城头，望着城外连绵的汉军营地和新归附部落的旗帜，脸色阴沉得能滴出水来。他手中紧握着一份来自洛阳（已是数日前发出）的混乱指令，内容无非是“固守待援”、“稳定人心”之类的空话。援军？哪里还有援军！司马懿倒了，长安丢了，洛阳自身难保，所谓的援军，恐怕只存在于邺城新朝廷的幻想里。

“父亲，城中粮草尚可支撑三月，但军心……”他的长子郭统在一旁，忧心忡忡地说道。连他都感觉到，士兵们看他们的眼神，已经没有了往日的敬畏，只剩下麻木和……一丝不易察觉的渴望？对那种传说中酥甜点心的渴望？

郭淮没有回答，只是死死盯着汉军营中那一面“姜”字大旗。他想起了被姜维在陇右和凉州搅得天翻地覆的憋屈，想起了司马懿临走前那无奈而决绝的眼神，更想起了家中老小……

他猛地转身，走下城楼，对心腹家将低声吩咐了几句，眼神中闪过一丝决绝和……狼狈。

当夜，姑臧城内发生了一场不大不小的“骚乱”。一队“羌胡流寇”突然袭击了刺史府附近，与守军发生激战，火光冲天，喊杀声四起。就在所有人的注意力都被吸引过去时，一支约两百人的精锐骑兵，护卫着几辆毫不起眼的马车，从姑臧城的南门悄然驶出，如同融入夜色的鬼魅，迅速消失在茫茫戈壁之中。

第二天清晨，当城中文武官员和守军将领发现刺史府空空如也，只留下一枚被弃之于地的刺史印绶，以及一封郭淮手书的、命令他们“酌情自处”的所谓“手令”时，整个姑臧城先是死一般的寂静，随即爆发了更大的混乱！

主将弃城而逃！而且还是带着家眷跑的！

这还守个屁！

“郭淮跑了！”