检修通道内的沉闷回响被叶凡急促的脚步声打破。他几乎是奔跑着向上，心脏在胸腔里沉重地擂动，并非全因疲惫，更因紧迫。开启引导通路入口引起的能量扰动，如同在寂静的深潭投石，涟漪已扩散出去。他必须赶在可能引发的连锁反应——无论是井内能量的进一步激荡，还是溶洞入口那受伤的变异体被惊动——之前，解决掉后顾之忧。

灵魂深处传来的虚弱感阵阵袭来，根基受损的隐痛如影随形。但此刻没有时间犹豫。卡伦留下的通路是希望，而堵在希望之门外的，是那头曾被重创却未死透的怪物。

很快，他回到了那扇隐藏的岩壁暗门前。门外前哨站平台依旧笼罩在幽蓝的雾光和低语中，井口方向能量流似乎比刚才更加活跃了一些，隆隆的地脉轰鸣中也夹杂了更多尖啸般的杂音。叶凡无暇细察，身形一闪，已穿过平台，重新进入来时的、被淡蓝冷光照亮的天然甬道。

他放轻脚步，但速度不减，感知提升到极致，警惕着甬道岔路和阴影中可能潜藏的新威胁。幸运的是，一路并无异常，只有那无处不在的低语在试图钻入他的脑海，被他以世界树印记的稳固意念强行挡在外面。

距离溶洞入口越来越近，叶凡已经能闻到那股熟悉的、混杂着腐败植物与浑浊琥珀气味的恶臭。还有……一种焦躁不安的能量波动，从前方的黑暗中传来。

他停在最后一个拐角处，屏息凝神，小心地探出半个头，望向溶洞入口方向。

溶洞内，那片天然净化水域依旧泛着柔和的微光，世界树碎屑形成的白玉平台静静矗立。而入口处，那个庞大的、如同多节昆虫与腐败树根结合体的身影，正不安地蠕动着。

逆熵同化体次级变异体——它那由浑浊琥珀晶体构成的核心，在之前的净化冲击下布满了蛛网般的裂纹，光芒黯淡。延伸出的无数触须状肢体，许多已经断裂、枯萎，像被火烧过的藤蔓。覆盖体表的粘稠黑暗物质也大片剥落，露出下面不断渗出污浊液、缓慢蠕动的肌肉组织。

它确实遭受了重创，气息比之前衰弱了一大截，行动也显得笨拙而迟缓。但此刻，它似乎被某种外来的刺激所惊扰，那颗琥珀核心正对着溶洞入口外（也是叶凡他们来时的方向）以及溶洞深处（叶凡他们离去的方向）不安地转动着，残余的触须胡乱拍打着地面和岩壁，发出沉闷的啪啪声，口器部位发出低沉的、充满痛苦与愤怒的嘶嘶声。

“是井口能量扰动的影响……还是它感应到了什么？”叶凡心中暗忖。无论如何，这怪物还活着，而且堵在唯一的已知出口上。不解决它，即使他们成功进入引导通路，这里也将成为一个无法返回的险地，更别提万一通路不通需要退回的情况。

叶凡快速评估着局势。怪物重伤，实力大减，但困兽犹斗，临死反扑必然凶猛。自己状态不佳，强攻硬拼非上策。溶洞内有净化水域和世界树碎屑平台，这是最大的地利。

他心中迅速形成了一个计划。

叶凡悄然后退一段距离，从怀中取出几块在之前遗迹中收集的、能量近乎耗尽的低级晶石碎片。他小心地注入一丝极其微弱的混沌能量，不是激活它们，而是让它们散发出一点点带有“诱饵”性质的、类似生命或高能物体的波动。然后，他手腕一抖，将这些晶石碎片分不同方向，轻轻抛入溶洞入口附近的阴影区域。

啪嗒、啪嗒。

轻微的落地声在寂静的溶洞中被放大。那变异体琥珀核心猛地转向声音来源，残余的触须立刻如蛇般探出，朝着晶石落地的位置扫去，口器发出贪婪的嘶鸣。

就是现在！

叶凡的身影如同鬼魅般从拐角处闪出，他没有冲向怪物，而是全力爆发速度，沿着溶洞边缘，朝着那片净化水域疾冲！他的目标明确——借助水域的力量。