小石头蹲在角落，抱着账册，仰头看着黑板上的字，眼睛发亮。

他曾因偷学识字被打断过手，如今却敢举手问：“清禾姐，封坛时用的蜡，是不是得加一点蜂胶才不漏气？”

沈清禾笑了，眼里终于透出一丝暖意：“答得不错。明天你来当助教。”

消息传开，乡里震动。

有人称她傻：“白白把饭碗递给别人？”

也有人动容：“这才是真本事，不怕比。”

钱掌柜得知此事，额角青筋暴跳。

他原指望沈清禾乘胜敛财，好寻其破绽，没想到她竟反其道而行——停产授艺，化敌为众。

当晚，他咬牙派出心腹，携三十两雪花银登门求和：“只求您删了‘山后坊’三字，往后井水不犯河水。”

沈清禾坐在灯下，连头都没抬，只淡淡一句：“要和解，可以。明日《市语录》头版登文，写明‘味真斋伪造配方，误导百姓’，并公开向所有购买者致歉。否则，免谈。”

来人怒而拂袖，临走撂下狠话：“你以为你稳了？等着吧，官府不会一直装瞎！”

果然不出三日，市署递来文书：举报“沈氏私设作坊、聚众讲学，形同结社，恐生乱党”。

县令捏着公文，眉头紧锁。

他知道巡按使前日刚批转“共耕之法”试行文牒，称其“利农惠民，宜广推行”。

此时若拿人，岂不是打上峰脸？

他迟迟未签押。

夜深人静，陆时砚独坐院中石凳，手中握着一封未曾署名的信笺。

风穿竹林，烛火摇曳。他提笔，在空白页上缓缓写下一行小字：

“世间真假，终须有人辨。”

而后，他将纸折好，封入素笺，投向远方。

城南驿站的晨钟响起时，谁也不知道，一场更大的风波，正在悄然酝酿。

小主，

第七日清晨，府城南街的茶楼刚掀了门板，说书人便拍响惊堂木：“列位看官且听真——真假琥珀酱，一口定忠奸！”

台下哄然叫好。

有人高喊：“那沈娘子真是奇女子！自家秘方被人偷了，反倒开课授艺，这等气魄，哪像是个山野村妇？”

另一人冷笑接话：“可笑那味真斋还咬着‘祖传’二字不放，如今《市语录》登了《辨酱录》，白纸黑字列着三十七户人家联名作证，连府医都出来说他们用霉豆伤人肠胃……啧，这不是自打嘴巴？”