小羊羔一出来，浑身沾满了泥土和草屑，一条后腿似乎有点跛，但看起来没什么大碍。它惊恐地跑到孙老蔫媳妇脚边，咩咩叫着。孙老蔫媳妇一把抱起羊羔，心疼地摸着，眼泪又下来了，不过这次是高兴的。

“找到了就好，找到了就好！”孙老蔫也长舒了一口气，脸上露出了笑容，对着赵卫国连连道谢：“卫国啊，真是太谢谢你了！还有你这黑豹，可是俺家的大恩人！晚上别做饭了，上俺家吃来！说啥也得好好谢谢你们！”

“孙叔你太客气了，邻里邻居的，搭把手应该的。”赵卫国摆摆手，心里也挺高兴。能帮上忙，还能让黑豹露脸，这感觉不错。

“要谢的要谢的！”孙老蔫媳妇抱着羊羔，感激不尽，“要不是黑豹，俺这羊羔子指定就没了！卫国啊，往后有啥要帮忙的，尽管开口！”

这件小事很快就在靠山屯传开了。赵卫国那条通人性、鼻子比猎犬还灵的黑豹，名声更响了。连带着赵卫国本人，在屯里人心目中的地位也悄然发生了变化，不再仅仅是“有本事的猎户”，更多了几分“靠谱”、“仁义”的印象。

傍晚时分，赵卫国正在院里擦拭猎枪，张小梅悄无声息地来了。她手里拿着个小布包，脸上带着浅浅的红晕。

“卫国哥。”她轻声叫道。

赵卫国抬起头，看到是她，脸上不由露出笑容：“小梅？咋过来了？”

张小梅把布包递过来，声音细细的：“俺娘……俺娘说，谢谢你上次帮孙叔家找着羊羔……这是……这是俺娘新纳的鞋垫，给你和铁柱、王猛哥一人一双……你们总进山，费鞋……”

赵卫国接过布包，打开一看，里面是三双厚厚的、用旧布一层层糊底纳成的鞋垫，针脚细密结实，一看就下了功夫。这年头，一双好鞋垫也是稀罕物。

他心里一暖，看着张小梅低垂的眼睑和微微颤抖的睫毛，知道这恐怕不全是她娘的意思。他拿起一双，故意凑到鼻子前闻了闻，笑道：“嗯，挺香，跟你身上的味儿差不多。”

张小梅的脸“唰”地一下红透了，像熟透的番茄，羞得跺了跺脚：“你……你瞎说啥呢！俺……俺走了！”说完，转身就要跑。

“哎，等等！”赵卫国叫住她，从怀里掏出那个捂了好几天、用软布包着的红色蝴蝶发卡，“这个……送你的。上回去公社看着的，觉得……觉得配你头上那红头绳，应该好看。”

张小梅看着那在夕阳下闪着光的红发卡，眼睛一下子亮了，惊喜、羞涩、甜蜜交织在脸上。她犹豫了一下，飞快地伸手接过发卡，紧紧攥在手心，声如蚊蚋却清晰地说道：“谢谢……谢谢卫国哥……俺……俺很