但陆铮知道，这只是开始。皇太极的主力尚未完全到位，他在等待，等待更好的攻城时机，也在等待这座城市从内部自行崩溃。

崩溃的迹象很快出现。

首先是粮食。尽管陆铮用尽手段，甚至默许了对城内少数“奸商”的抄家，但囤积的粮草依然飞速消耗。

配给的口粮一减再减，普通百姓开始以树皮草根充饥，饿殍开始出现在街角巷尾。军粮也开始短缺，士兵们的怨气在不断积累。

其次是火药。京营火器本就老旧，库存的火药也因潮湿和管理不善而大量失效。

每一次火炮发射都变得极为珍贵，火铳手们甚至开始节省每一份火药。

更可怕的是谣言。清军不断用箭射入劝降信，宣称“只诛昏君奸臣，不伤百姓”，甚至列出投诚将领的“赏格”。

城内开始流传各种消息：某处城墙不固、某位大将暗通款曲、朝廷准备弃城南逃…每一次谣言都会引发一阵新的恐慌。

陆铮如同救火队员，四处扑火。他处决了一批散播谣言的细作，严惩了几个克扣军粮的胥吏，甚至亲自巡视最危险的城段，以稳定军心。

但他眼底的疲惫越来越深，他知道，这些手段只能延缓，无法逆转。

这一夜，清军发动了第一次大规模夜袭。

重点攻击点是防守相对薄弱的广渠门。数以千计的清兵扛着云梯，在火炮和箭雨的掩护下，疯狂扑城！

城头上顿时陷入惨烈厮杀！火光映照着扭曲的面孔，刀剑碰撞声、喊杀声、惨叫声响彻夜空！

陆铮第一时间赶到广渠门。他拔剑在手，亲自督战。锦衣卫缇骑组成督战队，在后面压阵，后退者格杀勿论！

“顶住！滚木！砸下去！”

“火油！倒火油！”

“铳手！瞄准梯子打！”

他声嘶力竭地吼叫着。胡小栓和柱子所在的锐士营被调了上来，孩子们咬着牙，拼命地将滚木礌石推下去，用长矛将爬上垛口的清兵捅下去。

不断有人中箭倒下，鲜血染红了城墙。

战斗持续了半夜，清军才在付出相当代价后退去。城头上尸骸枕藉，伤兵的呻吟声不绝于耳。

陆铮站在硝烟弥漫的城头，看着渐渐退去的火把洪流，微微松了口气，但心情却更加沉重。这只是第一次真正意义上的考验。