掌柜捻着胡须，浑浊的目光在洛灿沉静的脸上停留片刻，又扫过夏璇眼中的希冀。他沉默了好一会儿，才仿佛下了某种决心，声音压得更低，几乎只有两人能听见，“镇子东头，老猿头…那老东西年轻时是个不要命的采药客，据说…知道几条野径，能绕过最凶险的几处瘴眼和妖兽巢穴，直插云雾屏障边缘。”

他顿了顿，眼神带着警告，“但这老东西脾气古怪，油盐不进，要价更是狠辣。而且…他的消息，是真是假，是福是祸，谁也说不准。”他挥挥手，不再多说，仿佛泄露这个消息已是破例。

老猿头！

望仙镇东头，地势更加陡峭逼仄。一片依着巨大山岩搭建的、歪歪扭扭的破旧石屋群，如同山体上剥落的鳞片。空气中弥漫着浓烈的、混合着草药、霉味和某种野兽腥臊的怪异气息。

按照掌柜模糊的指引，两人在迷宫般的狭窄巷道里穿行许久，才找到那间几乎被藤蔓和风干兽骨淹没的石屋。门口挂着一串不知名兽牙穿成的风铃，在寒风中发出沉闷的碰撞声。

一个穿着看不出原色、打满补丁的皮袄，头发花白蓬乱如同枯草的老者，正佝偻着背，蹲在门口一块磨刀石前，“嚓嚓”地打磨着一柄锈迹斑斑的柴刀。他气息微弱，大约练气三层，却透着一股与这暮气沉沉外表不符的的凶悍与警觉。

这就是老猿头。

洛灿和夏璇刚走近，老猿头头也不抬，沙哑干涩的声音便响了起来，如同砂纸摩擦石头，“滚远点。没东西卖给你们这些雏儿。”

夏璇上前一步，尽量让自己的声音显得平和恭敬，“老丈，我们是通晓居掌柜介绍来的，想打听点关于玉华群山…”

“通晓居？”老猿头磨刀的动作猛地一顿，抬起一张布满深刻皱纹、如同风干树皮般的脸。眼睛在两人身上剐过，尤其在洛灿沉稳的气度和夏璇身上那微弱的灵力波动上停留片刻，嘴角咧开一个充满讥诮的弧度，“孙老狐狸？哼，他介绍来的，准没好事！想打听路？可以！”

他伸出三根枯瘦、指甲缝里满是黑泥的手指，在两人眼前晃了晃，“三条！第一，二十块下品灵石！少一块，滚蛋！” 这个数字如同重锤，砸得夏璇心头一沉。

小主，

“第二，”老猿头浑浊的目光扫过洛灿腰间的刀，又落到夏璇脸上，带着一种审视猎物的贪婪，“你们身上，有没有什么…特别的东西？老头子我活了大半辈子，鼻子灵得很！别藏着掖着！”

特别的东西？

洛灿眼神沉静，面无表情，只是右手拇指无意识地摩挲了一下腰间的刀柄。

“第三，”老猿头没等他们回答，自顾自地伸出第三根手指，指向石屋后面那条云雾缭绕、如同洪荒巨兽蛰伏的山脉，眼神变得幽深而危险，“替我去鬼哭林边缘，采三株阴骨草回来！”

阴骨草？鬼哭林？夏璇只觉得一股寒气从脚底升起。

“三条路，选一条。或者，”老猿头低下头，继续嚓嚓地磨他的柴刀，声音恢复了之前的干涩冷漠，“现在就滚。”

空气仿佛凝固了。