他忽然低笑一声，笑声里缀着点说不清的期待，“记着那鬼东西走前留过话，说小宝近日会出现在这地界。”

他抬手理了理玉带，玄色袖摆扫过城砖的青苔，“走，随孤去会会这夏国贵客，说不定，真有惊喜。”

城门缓缓洞开时，守城的士兵皆屏息敛声。

兰云亲自踏着青石板迎上去，玄色龙袍在灰扑扑的城门口格外扎眼，引得送亲队伍里一阵倒抽气的响动。

夏国礼节官慌忙矮身跪倒，膝盖砸在石板上闷响一声，双手高高举着通关文牒，锦缎袖子滑落到肘弯，露出腕上磨出的红痕：“东陵陛下万岁！臣……臣奉夏王之命护送公主入唐，望陛下验牒放行！”

旁边端着鎏金礼盘的小厮手一抖，盘子里的珊瑚摆件撞出轻响，也跟着“咚”地跪下，额头抵着地面不敢抬。

谁不知夏国能在乱世里安稳度日，全靠东陵这棵大树遮荫。

如今竟是一国之君亲自开城门相迎，礼节官喉结滚动，后背已沁出冷汗。

兰云的目光扫过文牒，嘴角噙着笑，眼底却没半分暖意：“起来吧。”

他对身后侍卫抬了抬下巴，“盖章放行。”待礼节官刚要松口气，又慢悠悠补了句，“只是贵客临门，总该让孤瞧瞧轿子里的人物，才不算失了礼数，对吧？”

礼节官身子一僵，忙又躬身：“陛下恕罪！首轿是公主殿下，按夏国婚俗，未及夫家门前不得下轿见外男，还望陛下海涵！”

他偷瞄着兰云的脸色，声音愈发低，“第二轿是我国国母与太子、小皇子，若陛下愿意，臣这就……”

“自然要见。”

兰云忽然绽开笑，眼底的阴翳散了些，倒有几分真切的热络，“许久没见娇娇嫂嫂了，该当拜见的。前面带路。”

第二顶轿子的珠帘被侍女掀开时，先飘出一阵清雅的栀子花香。

皇后抱着个粉团似的娃娃，在侍女搀扶下踩着脚凳下来，藕荷色宫装的裙摆扫过轿边的铜铃，叮铃脆响里，她抬头望见兰云，眼睛弯成了月牙：“兰云小叔子？”

她伸手拢了拢鬓边的珍珠流苏，语气带着熟稔的打趣，“几年不见，竟长这么高了，我都快认不出啦。做皇帝很辛苦吧？瞧这黑眼圈，都快赶上御花园里那只果子狸了。”

站在她身侧的花玄宿猛地绷紧了脊背，他还记得六年前共抗外敌时，兰云在战场上挥剑的模样，血溅在他脸上，他眼睛都不眨，砍杀起来像在田埂上割稻子，那股狠戾劲，吓得他好几天做噩梦。

此刻见兰云对着母亲笑，少年下意识攥紧了袖角，指节泛白。

“哥哥……抱……”