天阙城，随着夏皇五千岁寿诞的临近，节日的气氛日益浓烈，张灯结彩，万修来朝。然而，在这片繁华盛景之下，暗流涌动得愈发剧烈。

林尘三人深居简出，凭借墨渊早已打点好的伪装身份，租住在内城一处闹中取静的院落，静观其变。

寿诞前七日，玄天宗长老玄诚子竟再次登门拜访，态度却与上次截然不同，满面春风，绝口不提招揽之事，反而奉上一份烫金的请柬。

“林小友，此前多有误会，还望海涵。”玄诚子笑道，“陛下寿诞在即，特邀天下俊杰共襄盛举。太子殿下素来爱才，特命老夫送来请柬，邀小友寿诞之日赴‘琼林宴’，一睹天颜，共商抗魔大计**。”

琼林宴，乃是寿诞当日在皇宫琼林苑设下的最高规格宴会，非一方巨擘或绝世天才不得入内。这无疑是一个极具分量的橄榄枝，也彰显了太子欲招揽林尘的决心。

玄诚子前脚刚走，天机阁少阁主诸葛明后脚便到，同样送来一份琼林宴请柬。

“林兄，三皇子殿下对兄台推崇备至。”诸葛明摇着折扇，“殿下言道，非常之时，当行非常之事。若林兄愿助殿下成就大业，皇极渊秘境，未必不能为兄台开放一观。” 条件开得更加赤裸裸，直指核心目标！

两份请柬，代表着太子与三皇子两大阵营的正式招揽。接下任何一份，都意味着彻底卷入皇权斗争的漩涡。

林尘神色平静地收下两份请柬，未置可否，客气送客。

院内，墨渊忧心忡忡：“两份请柬，便是两道催命符。接下便是表态，不接便是同时得罪两方。此行凶险异常！”

青霖淡然品茶：“祸兮福所倚。欲入皇极渊，此宴，便是必经之门。”

林尘目光深邃，摩挲着请柬：“既然避不开，那便去闯一闯。正好借此机会，亲眼看看这大夏皇朝的两位‘真龙’，究竟是何等人物。” 他心中已有决断，既要赴宴，便需早做准备。

寿诞前夜，林尘闭关静室，将自身状态调整至巅峰。他内视己身，淡金火源、星髓晶核、镇魔石三股力量在玉碟星图的无形调和下，已初步形成一种微妙的平衡与共鸣。臂上守印人咒印灼灼生辉，与冥冥中的“归墟”感应愈发清晰。

“明日，便是见分晓之时。”

翌日，夏皇五千岁寿诞！

整个天阙城沸腾了！万丈霞光自皇宫冲天而起，仙乐阵阵，瑞兽呈祥。无数修士、使节身着盛装，如潮水般涌向皇城。

林尘一袭朴素的青云门道袍，并未刻意张扬，与化作普通老仆模样的青霖、墨渊一同，验过请柬，随着人流步入气势恢宏的皇宫。

皇宫内，琼林苑中，奇花异草争奇斗艳，灵泉潺潺，珍馐美馔琳琅满目。各方大佬齐聚一堂，气息或磅礴，或晦涩，最低也是金丹修为，元婴老祖亦不罕见。