翌日，卯时。

天色将明未明，一层薄薄的青灰色笼罩着巍峨的皇城。金水桥下的护城河，泛着冷冽的寒光，如同巨兽沉睡的眼眸。

文武百官们穿着厚重的朝服，踩着被晨露打湿的青石板路，面色凝重地，穿过长长的宫道，走向那座象征着大楚最高权力的金銮殿。

所有人都心照不宣。

今日的早朝，注定不会平静。

凤阳王与温家联姻的消息，已经传遍了朝野。这不仅仅是一桩婚事，更是一个清晰无比的政治信号。

武将新贵与文臣清流，这两个向来不睦的派系，竟然以一种匪夷所思的方式，站到了一起。

而她们共同的矛头，直指那位权倾朝野的张太傅。

百官之中，张凝一身紫色的一品太傅朝服，面容憔悴，眼下的乌青即使用再厚的脂粉也无法完全遮盖。

她强撑着精神，努力维持着往日的威严与慈和。

但周围同僚们投来的目光，或同情，或幸灾乐祸，或避之不及，都像一根根无形的针，刺在她的背上。

她能感觉到，一张无形的大网，正在缓缓收紧。

“当——”

厚重而悠扬的钟声响起，早朝，正式开始。

女皇楚昭明身着明黄色龙袍，头戴十二旒冠冕，缓步走上高高的御座。她的面容，被晃动的珠帘遮挡，看不真切，但那股属于帝王的威压，却瞬间笼罩了整个大殿。

“众卿平身。”

“谢陛下！”

山呼万岁之后，大殿内陷入了短暂的，令人窒息的寂静。

所有人都屏住了呼吸，等待着那颗注定要被引爆的惊雷。

果然，寂静没有持续太久。

一名身着青色官服的御史，从队列中走出，手持笏板，朗声道：“臣，都察院监察御史王清，有本启奏！”

女皇淡淡地“嗯”了一声：“讲。”

“臣，弹劾太傅张凝，结党营私，贪墨受贿！其女张婉柔，在羽林卫中任职期间，更是纵容亲信，欺压同僚，克扣军饷！此等行径，败坏朝纲，蠹国害民，恳请陛下降旨，严查张氏母女！”

这一声，如同平地惊雷，正式拉开了今日这场风暴的序幕。

张凝的眼皮，猛地一跳。

这只是开胃菜。

果然，王御史话音刚落，另一名官员立刻出列附议。

“臣，吏部考功司主事赵廉，附议！张太傅执掌吏部多年，每逢官员升迁，必有‘冰敬’‘炭敬’之说。不纳者，即便才华出众，也永无出头之日。长此以往，朝中劣币驱逐良币，能臣干吏心寒，国将不国！恳请陛下明察！”

“臣，户部度支司郎中，附议！”