叶初年松了口气，看来对付这种病娇真是要松弛有度。

与谢慈的合作初步敲定后，事务便迅速推进。然而就在事情有条不紊的进行时，合作出问题了。

事情起源于一批由谢家先行发来、用于灵犀阁试制的顶级苏木。此木材活血止痛功效卓着，是南方名贵药材之一。

当这批苏木送到京郊药库时，叶初年恰好在场。她随手拿起一块，指尖触及其纹理时，便微微蹙眉。

重量略轻，且色泽虽看似深厚，在特定光线下却隐隐透出一丝不自然的呆滞，不如真正年份足够的苏木那般温润通透。

她不动声色，命人取来山庄库存的来自另一渠道的苏木对比，差异虽细微，却未能逃过她的眼睛，喊来药师进行分辨，众人细细查看之下都发现了其中的蹊跷。

她让药师分别用两批苏木煎煮药汤，并由山庄驯养的、对药性极其敏感的雪貂试药。服用山庄库存苏木汤剂的雪貂并无异常，而服用谢家送来那批苏木汤剂的雪貂，虽未出现中毒迹象，却显得有些躁动不安，药效的平稳度明显逊色一筹。

与此同时，负责监察各方消息的山庄暗线回报，近期江南药材市集上，出现了一批做工极其逼真的仿冒苏木，多以次等苏木用特殊手法染色，增重炮制而成，几乎可以假乱真，专骗外地大客商。

其流通渠道，隐隐指向谢家麾下几个不太安分的旁支所控制的铺面。

叶初年并未立刻兴师问罪，而是先让夏殇将对比试验的记录和暗线收集的情报整理成一份清晰的卷宗。随后，她派人去请谢慈，只说有要事相商，关乎合作根基。

谢慈来得很快，脸上还带着惯有的温润笑意，以为是要敲定某些合作细节。然而，当他在桌案前坐定，看到叶初年推过来的卷宗以及并排摆放的两份苏木样本时，笑容渐渐凝固在脸上。