“共同应对？”林奇靠在寨门的石柱上，目光扫过使者身后三名手按剑柄的随从，“昨夜贵军的斥候还在窥探我们的防线，今天就谈共同应对，未免太过突然。”

瓦勒留脸上的笑容不变，从随从手中接过一卷羊皮纸：“大人多虑了。斥候只是为了确认腐潮动向，毕竟荒石镇地处前线，一旦失守，帝国的领地也会受到威胁。”他展开羊皮纸，上面画着简单的防线分布图，“统帅建议，由帝国骑兵负责侧翼迂回，牵制腐潮，荒石镇则坚守正面防线。作为回报，战后帝国将承认您对荒石镇的合法统治权。”

影不知何时已出现在林奇身后，用只有两人能听到的声音低语：“左侧随从袖口有剑穗，是帝国皇家剑士营的标志，右手食指有厚茧，擅长反手剑。”林奇微微点头，目光落在羊皮纸上的侧翼区域——那正是强子提到的骑兵中队藏匿点，所谓的迂回牵制，不过是想借机占据有利地形。

“感谢统帅的‘好意’，”林奇将羊皮纸推回，“但荒石镇的防线自有部署，就不劳烦帝国军队了。若贵军真有诚意，不如支援一批弹药和粮食，毕竟共同抵御腐潮，物资才是根本。”

瓦勒留的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：“大人真是直率。弹药之事我需向统帅请示，不如我在此停留一日，等候您的最终答复？”他的目光有意无意扫过寨墙上的木质假炮，眼中闪过一丝轻蔑。

“不必了。”林奇突然提高声音，“雷霆大队，展示火力！”

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寨墙上立刻响起拉动枪栓的声音，五具火焰喷射器同时对准了寨门外的空地。随着指挥官一声令下，五道橙红色的火舌喷涌而出，在地面上形成一片宽达十米的火海，干燥的杂草瞬间化为灰烬，热浪甚至逼得瓦勒留的随从下意识后退。火焰熄灭后，地面留下焦黑的痕迹，与远处的绿雾形成刺眼的对比。

瓦勒留的脸色终于变了，他看着那些还在冒烟的火焰喷射器，喉结滚动了一下。“看来荒石镇的准备很充分，”他收起羊皮纸，语气生硬了几分，“我会将大人的意思转达给统帅，告辞。”说完便带着随从匆匆离去，连客套的告别都省去了。

“他们不会善罢甘休的。”影看着帝国使者的背影，“骑兵中队距离这里不到二十里，随时可能发起突袭。”