战斗的余韵尚未散去。

被吞渊树雏体侵蚀过的森林，树叶呈现不自然的灰白色，仿佛被抽干生命。风吹过时，会落下轻飘飘的灰烬。

黎川抬手挡住云溪眼前飘来的灰屑：“别吸进去，会腐蚀呼吸道。”

云溪点点头，步子不由自主轻快了一些。

刚才那种三方对抗的压迫感消失后，他显得……松了一口气。

印记之兽靠在他肩上，幽幽地说：

“你太天真，那只是个‘雏体’。真正的吞渊树本体，可以吞没一整个城邦。”

黎川听得眉头一跳：“……等等。能吞城？”

印记之兽看他一眼：

“你以为暗狩者为什么盯着印记？

你以为深渊为什么要夺走你们的源？”

云溪沉默半秒：

“是不是……因为我们可以……压制它？”

印记之兽没有立刻回答。

而这个沉默，比任何答案都令人不安。

距森林外三十里，一座名为 洛陀城 的冒险者城邦，正在经历一种奇异的紧张感。

公会主楼顶层。

公会长——一只鹰族兽人，灰金翅膀收拢，正在盯着一份由“魔迹观测署”送来的报告。

他皱着眉：

“外环森林出现不明震荡，疑似高阶魔物区域生成……”

副手低声：

“但侦测不到任何魔物。像是……‘影子吃掉了影子’。”

公会长闭上眼。

这句话让他想起了一个传说——

不是魔物，而是世界结构的裂缝。

就在此时，敲门声响起。

一名年轻的狗族情报员慌慌进来：

“报告！有巡林队员发现……一种新的腐蚀痕迹！树木像被抽干一样！”

公会长猛地睁眼。

影渊腐蚀。

那是只存在于禁忌文书中的名词。

他低声：

“给我所有受损样本。立即封锁森林周边。”

副手犹豫道：

“公会长，我们是否要通知王都……？”

公会长沉默片刻，望向窗外旋转的风塔：

“还不能。

在我们弄清楚这是否是‘雏体腐蚀’之前，不能掀起恐慌。”

他目光平静，却带着隐隐的紧迫：

“但告诉所有冒险者队伍——

最近森林里……出现了危险得无法解释的东西。”

他心里隐隐有个猜测：

——这场震荡，很可能与某个特殊兽人的“成年前后波动”有关。

毕竟就在前几天，公会才收到报告：