周六顺挣扎着想要爬起来，却只觉得浑身上下无处不疼，骨头架子都像要散了一般。

他趴在地上，大口喘着气，努力了三次，都没能站起来。

每一次撑起半边身子，手臂就一软，整个人又重重摔回地上，扬起一小片尘土。

朱威走上前，低头看着他，那张黑脸上挂着一丝得意的笑容；

但眼睛里却没有嘲弄，只有老卒之间那种打出来的亲近：

“六子，服不服？”

周六顺仰起头，看着那张得意洋洋的黑脸，脸上的肌肉因为疼痛而微微抽搐，却还是挤出一个苦笑：

“服了服了！威哥，拉我一把！”

朱威哈哈一笑，那笑声粗犷而爽朗，伸手一把攥住周六顺的手腕，像提小鸡似的将他从地上拎了起来。

周六顺站起身，脚下一个踉跄，差点又摔倒。

他龇牙咧嘴地揉了揉后腰，然后拍了拍身上的尘土，抬起头朝台上的方向郑重抱了抱拳，这才一瘸一拐地走回了人群中。

经过那些旧部身边时，有人拍了拍他的肩膀，有人冲他竖了竖大拇指——

虽然输了，但这股子机灵劲儿和不服输的韧劲，大家都看在眼里。

第一场，朱威胜。

接下来的比武，一场接一场地进行。

院坝中央那片空地上，尘土一次次扬起，又一次次落下。

有猛将对猛将的硬碰硬。

两人都是虎背熊腰的壮汉，拳头对拳头，血肉对血肉，每一击都发出沉闷的撞击声，听得人牙根发酸。

打着打着，两人都打出了真火，最后双双倒在地上，大口喘气，引来满场喝彩。

有老兵对新兵的碾压。

那些跟着刘备打了七八年仗的老卒，出手又狠又准，三两下便将对手放倒在地，干净利落，毫不拖泥带水。

被放倒的新兵爬起来，脸上没有不服，只有心服口服——老卒的功夫，那是从死人堆里爬出来的真本事。

也有势均力敌的鏖战。

两人你来我往，拳脚翻飞，打了几十回合仍不分胜负。

最后双双力竭，坐在地上喘得像拉风箱，谁也爬不起来。

孙敬走上前，问了一句，两人对视一眼，同时举起手——猜拳！

石头剪刀布，三局两胜，输的那个仰天长叹，赢的那个趴在地上笑出了声。

一轮下来，三十三人胜出，三十三人淘汰。

淘汰的人垂头丧气地站在一旁，有人低着头，有人咬着牙，有人盯着那片比武的空地，眼睛里全是不甘。

胜出的人则脸上带着几分喜色，胸膛挺得更高了些。

但他们没有放松——这只是第一轮，真正的硬仗还在后面。

孙敬再次举起那个竹筒，高声喝道：

“胜出的人，上前抽签！一到三十三！”

三十三人依次上前。

第一个，伸手探入竹筒，摸出一块竹牌，翻过来看了一眼，神色平静地走到一旁。

第二个，第三个，第四个……

每人从竹筒中取出一块签牌，有人看了一眼便眉头微皱，有人则暗暗松了一口气。

轮到孙小五的时候。

他走上前，伸出手，探入竹筒。

手指在竹筒里轻轻拨弄了一下，摸出一块竹牌，翻过来一看——

三十三号。