陈兴反应最快。

他猛地想起周忠那前半句话——“应朝廷的要求”。朝廷。许都。曹司空。

他霍然起身，指着那几个汉子消失的方向大声喊道：

“不能让他们跑了！他们可能是曹军的探子！”

两个黑虎军士兵本已收住了脚步，打算回来继续值守，听到这句话，同时看了陈兴一眼，又看向昭晔。

昭晔微微点了点头；两个士兵不再犹豫，拔腿便追。

脚步声急促而有力，腰间环首刀与甲片碰撞出清脆的响声，很快消失在辕门外。

范玉转过头，看向陈兴的目光里多了几分审视：“你怎知对方是曹军的探子？”

陈兴张了张嘴，一时不知该如何回答。

他总不能把昨夜在周家厅堂里听到的话和盘托出。

周冰适时站了起来。

他朝范玉行了一礼，不卑不亢：“大人，是我家祖爷爷昨夜得到消息，说朝廷那边近日可能会派人来安城打探虚实。

祖爷爷叮嘱过我们，若遇到可疑之人，要多加留意，及时禀报。”

这话说得滴水不漏。

既解释了消息的来源，又没有泄露任何不该泄露的细节。

范玉看了他一眼，又看了陈兴一眼，嘴唇动了动，似乎还想再问点什么。

昭晔却对他轻轻摇了摇头。

范玉会意，收回了到嘴边的话，只是淡淡地说了一句：“既如此，你们先把手头的事做好。

今日这事，晚间我会如实写入呈报。”

五人应了一声，重新坐正了身子，拿起毛笔开始工作。

陈兴握笔的手还有些微微发抖，但他深吸了一口气，将那口气缓缓吐出去，手指便稳了下来。

人们重新排好了队，一个接一个地走到案几前登记。

登记完毕的百姓被引至帐篷后方。

那里自有专人接应，询问他们的具体情况，然后据此给出合理的安排。

没吃过朝食的，都可以先去粥棚领一碗热腾腾的粟米粥，端着碗蹲在棚下喝。

生病的有专门的医者坐帐诊治，药是军中配好的，不另收钱。

老人和青壮男女按活的轻重分配工活，有力气的去劈竹削箭，力弱的去编草鞋缝补军衣。

孩子们则被单独领到了营地另一侧的一片空地上，那里支着一顶遮阳的布幔，地上铺着几张草席；

有一位须发花白的老先生席地而坐，膝上摊着一卷竹简，正教孩子们认字。

他念一句，孩子们便跟着念一句，稚嫩的童声在晨风中飘荡开来，间或夹杂着一阵阵咯咯的笑声。