“陛下，关羽虽新近归附，然此战身先士卒，勇冠三军，于万军之中取上将首级，如探囊取物，解白马之危，功在社稷。

依我高祖皇帝以来旧制，斩将夺旗者，当封侯赐爵，以励天下将士用命之心。”

他从袖中取出早已备好的奏表，双手高高呈上，动作恭敬，姿态却坚定如山：

“臣，恳请陛下恩准，赐封关羽为汉寿亭侯，以彰其不世之功，以显陛下浩荡天恩。”

这一刻，整个大殿静得能听到烛火摇曳的轻微噼啪声。

那封奏表，仿佛有千钧之重，承载着忠义、权谋与整个时代的走向，悬在君臣之间。

刘协只觉得胸口一阵剧痛，仿佛被无形的重锤击中。

关羽！他怎么会不记得？

那是皇叔刘备身边最忠勇的将领，是汉室宗亲身边难得的一柄利剑。

许田围猎时，那个面如重枣、凤目含威的汉子，始终护卫在皇叔身侧，那份凛然正气曾让他暗自心折。

他曾在无数个不眠之夜，将重振汉室的希望寄托在这位“皇叔”身上，可如今……

连关羽也降了曹操。

最后一点星火，似乎也要在这许都的深宫里彻底熄灭了。

苦涩、失望、无力感如潮水般涌来，几乎要将他单薄的身躯撕裂。

他张了张嘴，却发不出任何声音，那封赏的奏表像一块烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤抖。

就在他心神俱震，几乎要瘫软在云纹垫上的刹那，曹操的声音忽然压低了。

那声音不再洪亮，却像一条冰冷的毒蛇，悄无声息地游近，带着致命的寒意；

精准地钻入他的耳中，字字清晰，唯有他们两人可闻：

“陛下，数月不见，是否觉得意外？”

刘协浑身一僵。

“你心爱的董妃，我杀了。”

“你的国丈董承，我斩了。”

“你那寄予厚望的‘皇叔’刘备，如今像条丧家之犬，正被天下人耻笑。”

曹操的声音平稳得可怕，每一个字却都带着血淋淋的钩子：

“陛下，你睁眼看看，因你之故，这许都城内，又添了多少孤魂野鬼？”

他的目光锐利如淬毒的匕首，仿佛能穿透那垂落的冕旒，直刺刘协战栗的灵魂：

“臣给过你机会。董贵人怀着你刘氏血脉，若当时……你能像个真正的男人；

像一位真正的帝王那样站出来，或许……臣还会高看你一眼。”

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他的话语陡然转为极致的轻蔑：“可你呢？敢做却不敢当，只知躲在妇人裙裾之后！