张妈的话音，不啻于在平静的湖面投下一块巨石，瞬间激起千层浪。正厅之内，原本压抑的空气仿佛凝固，随即爆发出嗡嗡的议论声，满座宾客皆面露惊愕，目光在柳氏与张妈之间来回逡巡。

柳氏只觉一股寒气从脚底直冲头顶，她猛地从梨花木椅上弹起身，发髻上精心打理的金步摇因这剧烈的动作而剧烈晃动，发出一连串急促而刺耳的叮当声，仿佛也在为她此刻的心虚敲打着警钟。“张妈！你……你胡说什么！”她的声音尖利，带着一丝不易察觉的颤抖，努力想维持主母的威严，却只显得色厉内荏。

“我没有胡说……老奴不敢欺瞒老爷和各位主子……”张妈早已吓得魂飞魄散，此刻瘫软在地，涕泪横流，浑浊的老眼中满是恐惧与绝望，“是……是春桃姑娘，她亲自拿着院门的钥匙，打开了角门，直接领了我们去二小姐的卧房，那些帮忙挪床的小厮，也是她提前就吩咐好了在旁候着的……”她泣不成声，每一个字都像重锤般砸在柳氏和春桃的心上。

众人的目光瞬间聚焦在一直瑟缩在柳氏身后的春桃身上。裴婉宁缓缓转过身，清丽的容颜在厅内光线的映照下，不见丝毫慌乱，唯有一片沉静。她的目光，如同两潭深水，直直望向脸色已惨白如纸的春桃，声音清冷，却带着一种穿透人心的力量：“如此说来，春桃，你早就知道赃物藏在那暗格之中？否则，为何一进门便直奔卧房，还如此‘未卜先知’地带了小厮来挪床？”

春桃浑身一颤，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，只是下意识地往柳氏身后缩了缩。

裴婉宁却不打算给她喘息之机，忽然提高了音量，目光如炬，锐利如刀，直刺春桃：“更奇怪的是那玉麒麟——”

她伸出纤纤玉指，轻轻点了点桌上锦盒中那件所谓的“赃物”，动作优雅，语气却带着不容置疑的笃定：“此玉麒麟，据我所知，乃是用上好的暖玉雕琢而成，触手生温，即便在这微凉的春日，也该是温润舒适。可方才春桃你高举玉盒，献宝一般呈给父亲看时，我却分明看见，你握持锦盒的指节，因那玉石传来的寒气而微微泛白。”

她一边说着，一边缓缓迈步，向春桃逼近过去。那并不快的步伐，在春桃眼中却如同催命的鼓点，每一步都踏在她的心脏上。“这种仿冒品，色泽或许能做到相似，雕工也能刻意模仿，却唯独藏不住内里的石性。那股子阴冷之气，是做不了假的。”她顿了顿，目光转向脸色同样难看的柳氏，“柳氏主母，您是府中主母，对先夫人的遗物想必最为熟悉，不妨仔细看看，这麒麟的左前蹄处，可有一个极小的月牙形缺口？”

此言一出，柳氏的瞳孔骤然收缩，如遭雷击，浑身控制不住地发起抖来。

裴婉宁的声音继续响起，清晰地传入每个人耳中：“那缺口，是先夫人在世时，被年幼顽皮的三妹妹不慎摔碎后，请了京中最有名的巧匠修补的。那修补的痕迹极为巧妙，不细看几乎难以发现，寻常仿品，绝难模仿得如此惟妙惟肖。”

柳氏的脸色，在这一刻，是彻底变得惨白如纸，毫无血色。那个月牙形的缺口！那是她心中永远的痛，也是她深藏多年的秘密！当年，正是她略施小计，故意引诱年幼无知的三小姐裴婉柔玩耍时摔碎了那玉麒麟，才让本就对刚生下裴婉宁、身体虚弱的原配夫人心存不满的老夫人勃然大怒，迁怒于她，使得原配夫人在府中的日子更加艰难，最终郁郁而终。此事知情者寥寥无几，这病秧子一般的贱丫头，她是如何得知的？！柳氏心中掀起惊涛骇浪，看向裴婉宁的眼神，充满了难以置信的恐惧和怨毒。

“你……你血口喷人！你胡说！我没有！不是我！”春桃的心理防线彻底崩溃了，语无伦次地尖叫起来，手中的锦盒“当啷”一声掉落在光洁的青砖地面上，盒盖摔开，那枚冰冷的仿制品玉麒麟滚落在地，发出沉闷的响声。

一直沉默不语、脸色铁青的裴文渊，此刻的脸色早已从最初的震怒转为深深的惊疑。他弯腰捡起地上的玉麒麟，又拿起桌上的锦盒仔细比对，反复查看那左前蹄处。果然，在裴婉宁所说的位置，他发现了一道极其细微、若非特意寻找几乎无法察觉的修补痕迹！再联想到裴婉宁方才所言，暗格积灰、春桃指节泛白、以及挪动床铺等诸多细节，这些原本被他忽略的疑点此刻串联起来，在他心中织成了一张巨大的疑网，疑窦丛生。他看向裴婉宁的目光，第一次带上了审视和探究。这个一向被他忽视、病弱寡言的女儿，何时竟有了如此缜密的心思和锐利的观察力？

“够了！”裴文渊猛地挥手，打断了春桃的尖叫和众人的议论，他深吸一口气，目光复杂地看向裴婉宁，有惊疑，有审视，或许还有一丝不易察觉的动摇，“此事……尚有蹊跷，并非眼见这般简单。”他终究是在官场沉浮多年的老狐狸，虽心中不喜这个庶出的、还给他惹来“麻烦”的女儿，却也看出了其中的破绽，若强行定罪，恐日后生变。“在查清真相之前，婉宁，你……便暂且禁足汀兰院，闭门思过吧。”