四周静得可怕，连风声都消失了。只有那甜腥腐败的气味，浓郁得几乎令人作呕。
不知过了多久，也许只有几分钟，也许是漫长的一世纪，那控制双脚的力量再次出现，这一次，是向后转。我的身体僵硬地、一步一步地，循着来路返回。
当我终于能看清老宅那破旧轮廓时，东方已经泛起了鱼肚白。双腿一软，我瘫倒在院门外，剧烈地干呕起来，却什么也吐不出来。低头看，那双猩红的绣花鞋还紧紧套在脚上，鞋尖的绒球沾满了夜露和泥污，颜色愈发暗沉。
我连滚带爬地回到自己的小屋，用尽全身力气才将那两只鞋子从脚上扯下来。它们脱离我双脚的瞬间，似乎发出了一声极轻微的、如同叹息般的声音。我的脚踝处，出现了一圈清晰的、乌青色的指印，像是被一双冰冷的手死死攥过一夜。
我把绣花鞋扔进墙角的一个木箱，重重盖上盖子，仿佛里面关着什么洪水猛兽。然后我蜷缩在床上，裹紧被子，身体的颤抖却无法停止。白昼的到来并未带来多少安全感，昨夜的经历像一枚烧红的烙铁，深深印在了我的灵魂上。
奶奶依旧昏睡，偶尔会发出模糊的呓语，断断续续，夹杂着“绣鞋”、“乱葬岗”、“阿芷”、“冤枉”之类的词。我抓住一切机会，在她床前倾听，试图拼凑出线索。
家族里唯一还愿意和我多说几句的，是住在村尾的瞎眼太公，他是奶奶的叔父，年近百岁，脑子时清醒时糊涂。我提着酒肉去看他，在他那弥漫着老人和草药气味的昏暗屋子里，我小心翼翼地提到了“后山乱葬岗”和“绣花鞋”。
太公浑浊无光的眼睛似乎动了一下，干瘪的嘴唇哆嗦着：“莫问……莫问啊……那是……那是祖上造的孽……”
几杯烧酒下肚，在我不懈的、迂回的追问下，他颠三倒四地讲述了一个模糊的故事。大约在清末民初，我们家族一位太爷爷，是当地的乡绅，娶了一房非常美丽的姨太太，名叫阿芷，擅长刺绣，尤其是一手并蒂莲，栩栩如生。后来，家族里丢失了一件传家宝，不知怎的，线索指向了阿芷。她被指认偷人窃宝，百口莫辩，受尽了屈辱和家法。在一个风雨交加的夜晚，她穿着一身自己缝制的大红嫁衣，和一双亲手绣的猩红并蒂莲绣花鞋，在后山那棵老槐树下，上吊自尽了。死后，她被草草埋在了乱葬岗，连块像样的墓碑都没有，只用石头压了一下。据说她死前发下毒誓，诅咒家族血脉，世代不得安宁。
“那鞋……那鞋邪性啊……”太公哆哆嗦嗦地指着我的方向，尽管他什么也看不见，“沾了她的血……她的怨气……认主……只认你们这一支嫡亲的血脉……到了时候……就要穿上去……去见她……”
我翻遍了老宅的阁楼，在堆积的破烂家具和杂物里，找到了一本裹在油布里的残破家谱和一些散落的旧信笺。家谱上，关于那位太爷爷的记载旁边，确实模糊地提了一句“侧室阿芷，行为不端，自戕而亡”。而那些信笺，似乎是阿芷与人往来的私信碎片，字迹娟秀，言辞恳切，充满了对未来的憧憬和对恋人的思念，全然不像是品行不端之人。其中一页残片上，写着：“……宝非我所窃，情非我所负，苍天可鉴，此心昭昭，唯死以明志……”
真相似乎呼之欲出。一个被冤屈的可怜女子，用最决绝的方式结束了生命，并将滔天的怨气附在了她最后的作品——那双绣花鞋上。这怨气化作了诅咒，缠绕着家族。而奶奶所谓的“不穿鞋就绝户”，或许并非空穴来风，而是这诅咒一次次应验后，家族被迫形成的、一种扭曲的“传统”。穿鞋去乱葬岗，是去安抚？是去献祭？还是去完成某种未尽的仪式？
接下来的几天，我夜夜被噩梦纠缠。梦里，总是一个穿着猩红嫁衣、看不清面目的女子，无声地站在那棵老槐树下，向我伸出苍白的手。脚下那双绣花鞋，在梦里也散发着冰冷的寒意。早上醒来，脚踝上的乌青指印非但没有消退，颜色反而更深了，并且向上蔓延，像是有黑色的血管正在顺着我的小腿生长。老宅里的异常也越来越多。深夜，总能听到若有若无的女子的啜泣声，墙角那个装着绣鞋的木箱，有时会自己发出轻微的磕碰声。
小主，
我知道，我不能再等了。诅咒正在加剧，下一次的召唤，或许会更强制，更无法抗拒。我必须主动再去一次，去面对那个怨灵，去了解她真正的诉求，或许，是去完成她的遗愿，化解这持续百年的怨恨。
又是一个深夜，并非七月半，但月亮依旧被乌云笼罩。我没有告诉任何人。主动打开木箱，那股熟悉的、混合着陈旧丝绸和淡淡腐臭的气味扑面而来。我深吸一口气，像是奔赴刑场般，再次将脚伸进了那双猩红绣鞋。
同样的冰冷，同样的失控感瞬间攫住了我的双腿。
这一次，被牵引的感觉更为强烈，步伐也更快，更急促。沿途的景物飞逝，那些蠕动的黑暗，跳跃的磷火，模糊的黑影，似乎更加清晰，也更加躁动。它们簇拥着我的路途，像是在围观，又像是在催促。
很快，我再次站在了那棵老槐树下，那个无名的土包前。
双脚站稳的瞬间，一股强大的力量迫使着我，面向那土包，缓缓地、僵硬地跪了下去。
额头顶在冰冷潮湿的泥土上，一股无法形容的悲恸和怨恨，如同实质的冰水，从脚下的土地，透过绣花鞋，汹涌地灌入我的身体。我浑身剧烈地颤抖起来，眼泪不受控制地涌出，不是因为害怕，而是因为感受到了那股沉积了百年的、足以撕裂灵魂的委屈和绝望。
“阿芷……祖奶奶……”我听到自己的声音在颤抖，带着哭腔，“我……我知道你冤枉……”