“不解决他们，会有更多人牺牲。”一个年轻猎人说，“今天他们敢杀李志，明天就敢来袭击定居点。我们躲不掉的。”

“也许可以谈判？”老赵试探地说，“万一他们只是饿坏了，不得已才抢东西？末日里，多一个朋友总比多一个敌人好。”

“他们直接开枪杀人。”秦风的声音很硬，“这不是求食，这是掠夺。而且从王浩的描述看，这些人有组织、有装备、有侦察意识。我不认为谈判能解决问题。”

所有人都看向林默。

他沉默了很久，手指无意识地在桌面上敲击。作为医生，他厌恶暴力；作为领导者，他知道有时候别无选择。更重要的是，他肩膀上扛着二百多条人命。

“小七，”他忽然开口，“如果你靠近那些人的活动区域，能感知到什么吗？”

小七咬着嘴唇：“距离太远不行。但如果在一公里范围内，强烈的情感我应该能察觉到——比如杀意、恐惧、或者……得意。”说到最后两个字时，她的声音颤抖了一下。

“太危险了。”苏婉立刻反对，“不能让小七接近武装分子。”

“我不会让小七涉险。”林默说，“但我们需要信息。秦风，组织两个侦察小组，每组三人，只侦察不交战。一组去黑松林确认情况，寻找李志……的下落。另一组去西边小溪上游，查看那些痕迹。”

他停顿了一下，目光扫过所有人：“同时，定居点进入二级戒备。围墙建设日夜不停，所有成年人接受基础防卫训练。老人和孩子转移到中心区域的加固房屋。我们做好最坏的准备。”

“如果确认是敌对团体呢？”秦风问。

林默闭上眼睛，再睁开时，里面有种深沉的疲惫和坚定：“那么我们就必须保护自己。但记住——我们不主动挑起冲突，不虐杀俘虏，不成为我们曾经反抗的那种人。这是底线。”

会议结束后，人们各自离去执行任务。林默独自留在会议室，看着窗外渐渐升高的太阳。

苏婉轻轻走进来，递给他一杯热水：“你已经做得很好了。”

“我总在想，周云最初是不是也这样开始的。”林默没有接杯子，声音很低，“为了‘更大的目标’，为了‘保护更多人’，一步一步越过底线，直到完全变成怪物。”

“你不会的。”苏婉坐在他对面，“因为你会问这个问题。周云从不怀疑自己。”

“李志的女儿叫妞妞，对吧？”林默突然说，“她今天早上还问我，爸爸什么时候回来，她想要白色的兔子毛做手套。”

苏婉的眼圈红了。

“我要去告诉孩子她父亲的事。”林默站起来，整理了一下衣服，“然后去看看围墙的进度。今晚我值夜班。”

“林默——”

“我知道。”他打断她，露出一个很淡、很疲惫的笑容，“我会注意休息。但有些事，必须有人去做。”

他走出木屋时，阳光正好破开晨雾，洒在新生定居点的每一寸土地上。农田里，人们正在播种；工地上，原木被一根根竖起；学堂里，稚嫩的读书声传来。

这一切如此脆弱，又如此珍贵。

林默握紧了拳头。无论来的是什么，他都会守住这片晨光。

代价已经付出太多，他绝不会让黑暗再次吞噬这些微小的希望。