不过片刻功夫，原本喧嚣震天、尸横遍野的战场，竟迅速变得空旷起来，只剩下满地的狼藉和渗入泥土的暗红血色，以及那依旧静静矗立、散发着不祥血光的巨大护罩。

城墙之上，劫后余生的人们面面相觑，许多人脸上露出了难以置信的欣喜，甚至有人瘫软在地，喜极而泣。

然而，城主、白起、沈墨白等高层强者，脸上却没有任何放松的神色。

“它们……这就放弃了？”有人忍不住低声问道。

城主缓缓摇头，目光锐利地透过护罩，望向虫潮退去的方向，声音沉重：“不可能。它们付出了如此惨重的代价，怎么可能轻易放弃？”

白起冰冷的目光同样追随着远去的虫潮，玄铁面具下的嘴角，似乎勾起了一丝极淡的、冰冷的弧度，那不是笑意，而是更深的警惕。

沈墨白感应着护罩外迅速消散的虫族气息，眉头微蹙。这些虫子没有智慧，但它们的行动绝非无的放矢。如此干脆地撤退，要么是意识到无法突破护罩，要么……就是在准备着什么。

暂时的宁静，往往预示着更猛烈的风暴。所有人都明白，这场战争，远未结束。虫族的退去，绝非屈服，而是暴风雨来临前，压抑得令人心悸的间歇

暗红色的灵魂护罩如同一个永恒的烙印，笼罩在给都上空。几天时间在一种近乎诡异的平静中流逝。

城墙之外，曾经尸横遍野的战场，如今只剩下被啃噬过的苍白骨骼和干涸发黑的血迹。虫潮退得干干净净，仿佛从未出现过。只有那依旧维持运转、消耗着庞大能量的护罩，证明着那场惨烈的防御战并非幻觉。

城内，紧张的气氛不可避免地松弛了几分。许多中低层官兵开始相信虫潮或许真的退去了。但对于被安置在深深地下避难所里的数百万普通人而言，外界的一切都是模糊而遥远的。

他们生活在由坚固混凝土和柔和应急灯构筑的世界里，每天按时领取定量的食物和水，在指定的区域解决生理需求，然后回到分配给自己的狭小铺位。母亲们机械地哺育着婴儿，孩子们在有限的空地上玩着简单的游戏，大人们则大多沉默地坐着，或望着天花板发呆。他们隐约知道发生了极其可怕的事情，否则不会被集体安置在此。空气中弥漫着一种无形压力，但具体发生了什么，虫潮是什么样子，战争惨烈到何种程度，他们一无所知。

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这不知是幸运还是残酷。幸运的是，他们无需亲眼目睹那地狱般的景象，无需承受那种直面毁灭的极致恐惧，或许直到最后一刻，意识都停留在对未来的茫然中。残酷的是，他们如同温室里的花朵，对自己的命运毫无掌控，甚至连自己为何而死都可能不明不白。他们的生存，完全系于那道他们看不见的高墙，以及墙上那些他们同样看不见的强者。

沈墨白没有放松警惕。他立于墙头，目光穿透护罩，望向西南。“虫子或许会因受挫而暂时退却，但驱使它们的东西……不会。” 他低语。那株变异的夹竹桃，并非拥有了独立的意志和仇恨，而是被一种更原始、更庞大的毁灭本能所驱动。给都这座巨城，它高耸的建筑和持续的生存活动，在它那扭曲的感知中，或许就像一块巨大的、遮蔽了它生存所需阳光（或某种能量）的顽石，必须被彻底清除。这种基于生存本能的对抗，比单纯的恶意更加持久和可怕。

他的预感没有错。