沈墨白执起一枚棋子，并未落下，抬眼看向厉寒舟，语气平淡却带着一丝不易察觉的探询：“人族九级，据我所知，虽非俯拾皆是，却也不该如此稀少。以此城之重，竟无一位九级常驻？这似乎……有些不合常理。”

厉寒舟闻言，神色不变，只是眼底深处掠过一丝凝重。他放下茶杯，声音沉稳：“压力不在内陆，而在汪洋。这世界七成是海洋，进化浪潮带来的威胁，远超陆地。我人族真正的顶尖力量，十之八九，连同诸多强者，都被牢牢牵制在漫长的海岸线上，日夜抵御来自深海的冲击。” 他目光扫过沈墨白，“厉某也非此城常驻之人，乃是奉总部之命，临时抽调前来处置秦岭异动。”

他顿了顿，语气带着一种大局在握的笃定：“故而，内陆各城，九级强者坐镇与否，皆视情势而定。我想，总部那边关于此间事态的新指令，应该已经在路上了。”

“什么指令？”沈墨白问。

“关于那部《元炁真解》。”厉寒舟的目光变得锐利，“推动其在一定范围内公开，至少，不能再如以往般严格封锁。”

他身体微微前倾，带着审视：“我很好奇，沈先生，你当初是如何判定妖族也能借此道修行，甚至可能走得更快？总不能，让我人族在未来的竞逐中，因循守旧，步步落后吧？”

沈墨白沉默以对，只是静静地看着他。

店内陷入沉寂，茶香似乎也凝滞了。

良久，厉寒舟缓缓起身。他深深看了沈墨白一眼，仿佛要穿透那层平静的表象。

“在看清沈先生背后真正的图谋之前，许多事……仍需权衡。”他语气平静无波。

言罢，不再停留，转身推门而去，身影融入街巷。

沈墨白独坐店内，目光落在棋盘上，指尖无意识地在刚才厉寒舟放下的那枚白子旁，轻轻敲击了一下。

嗒。

一声轻响，在寂静中回荡

翌日清晨，天光微亮，旧墨街便已苏醒。窗外人声渐起，夹杂着几声清脆的鸟鸣。上学的孩童嬉笑着跑过，隔壁“饱暖”早餐铺的热气与香气早早地弥漫开来。

沈墨白站在墨渊阁门口，目光掠过街道，看到杀无尽在早餐铺里忙碌的身影，比往日更加急促。这些天，她总是匆匆下完三局棋，便立刻赶去诊所照顾重伤的破军。

不一会儿，杀无尽端着一个小食盒走了过来，里面是沈墨白照例订的早餐。“您的早餐。”她将食盒放在店内的木桌上，声音有些低，带着疲惫。

“嗯。”沈墨白应了一声，看着她匆匆离去的背影。