“准备一下。”房尘做出了决定，“明天，我们去这个集市。”

他看向凌萱：“你和我去。柳芸、苏晓萌留守，加强戒备。张海、沈冰继续你们的研究。”

“是！”众人应道。

“我们需要带些什么去交易？”凌萱问道。

房尘目光扫过储备库。食物和水是硬通货，但不能带太多，以免暴露家底。武器……手枪不能动，弩箭和标枪可以带一些。或许……可以带上一两支从锤击者身上采集的、淬过毒的骨刺？这东西对某些追求杀伤力的幸存者来说，应该很有吸引力。

还有……那种钛铝合金锭，也可以切一小块带去，作为高阶材料的样品。

“带十瓶纯净水，二十份压缩干粮，五支淬毒骨刺，一小块钛铝锭。”房尘列出了清单，“另外，我们的主要目标是打探‘零素结晶’的消息，以及任何关于‘黑蛇’、关于西北山区、或者关于特殊科技物品的情报。”

“明白。”

夜幕降临，避难所在紧张与期待中度过。

房尘独自坐在主控台前，再次研究着那块地图残片和“圣柜”的信息。

“圣柜”……“生命源点”……这一切，似乎都与“清道夫”病毒的源头紧密相连。“黑蛇”如此执着于病毒样本和数据，他们的终极目的，是否也与这个“圣柜”有关？

他感觉自己似乎触摸到了一个巨大阴谋的冰山一角。

第二天清晨，天色依旧灰蒙。

房尘和凌萱准备就绪。两人都换上了相对干净但不起眼的衣物，将交易物品分装两个背包。房尘依旧带着长矛和消防斧，手枪隐藏在衣内。凌萱带着弩和匕首。

“保持通讯畅通，有任何情况立刻汇报。”房尘对留守的柳芸和苏晓萌最后交代。

“主人放心！”柳芸用力点头，经过几次战斗和锻炼，她显得沉稳了一些。

厚重的避难所大门再次开启，房尘和凌萱的身影融入外界破败的风景，向着十几公里外、充满未知的幸存者集市出发。

他们不知道的是，在他们离开后不久，避难所东南方向，那个之前窥视者的位置，一道身影再次悄然出现。

他（或她）透过高倍望远镜，看着房尘和凌萱离去的方向，手指在微型通讯器上轻轻敲击了几下，发送出一条加密信息。

“……目标离巢，方向西区。巢穴防御减弱。请求指示。”

片刻后，通讯器传来回复，只有一个冰冷的词语：

“待命。”