玄天道人炼制祖炉时,确实需要三种力量:玄天宗的“天玄真气”,影殿的“幽冥鬼气”,还有凌家的“虚空血脉”。
凌家先祖,是玄天道人的至交好友,也是炼制祖炉的主要助手。玄天道人将一部分虚空血脉炼入祖炉,这才有了后来的虚空圣火。
所以凌家后人,天生就对虚空之力有亲和力。
而玄天道人陨落前,将虚灵古境的入口分成三部分,分别交给玄天宗、影殿和凌家保管。只有三把钥匙齐聚,才能打开古境之门。
“原来如此……”凌煅喃喃道。
他收回神识,玄冥已经彻底没了气息。
凌煅站起身,在废墟里翻找。
玄天子的储物戒还在,虽然被炸得有点变形,但里面的东西基本完好。他找到了宗主令——那是一块巴掌大的玉牌,正面刻着“玄”字,背面是山河图案。
影殿殿主身上也有储物法器,是一枚黑色指环。凌煅破开禁制,找到了殿主印——一方黑玉雕成的印章,阴刻着“影”字。
现在就差凌家血脉了。
凌煅咬破指尖,挤出一滴血。
鲜血滴落在焦土上,没有渗下去,反而浮在半空,发出淡淡的灰蓝色光。
三样东西放在一起,异变发生了。
宗主令和殿主印同时亮起光芒,一金一黑。凌煅的血滴则化作灰蓝色光点,在三者之间流转。
光芒越来越盛,最终在空中凝聚成一扇门的轮廓。
那是一扇很古朴的石门,门上刻满了密密麻麻的符文。门楣正中,有三个凹陷的孔洞——正好对应宗主令、殿主印和血脉印记。
凌煅深吸一口气,将三样东西依次按进孔洞。
“咔哒”一声轻响。
石门缓缓打开。
门后不是实景,而是一片旋转的灰蓝色漩涡。漩涡里传出古老的气息,还有……隐隐约约的呼唤声。
像是在叫他的名字。
凌煅回头看了一眼废墟。
天玄峰毁了,玄天子和影殿殿主死了,可这场战争还没结束。影殿还有十二个元婴,玄天宗也还有大批弟子。他们很快就会知道这里发生了什么,到时候……
“得抓紧时间。”
他转身,一步踏进漩涡。
第三节 古境深处
穿过漩涡的感觉很奇怪。
像是整个人被拆成了无数碎片,又在另一边重新拼起来。眼前先是一片混沌,然后渐渐清晰。
凌煅发现自己站在一片荒原上。
天空是暗红色的,没有太阳,也没有星星,只有一片朦胧的红光笼罩着大地。地面是焦黑色的,寸草不生,远处能看到一些残破的建筑废墟。
空气里弥漫着一股压抑的气息,让人喘不过气。
这就是虚灵古境?
凌煅试着感应了一下——这里的灵气稀薄得可怜,但虚空之力却异常活跃。他稍微运转功法,就能感觉到周围的虚空在轻轻震动。
“看来是来对地方了。”
他朝着废墟的方向走去。
越往前走,那股压抑感就越强。像是有什么东西在暗中盯着他,目光冰冷,充满恶意。
走了约莫半个时辰,废墟到了。
这是一片规模庞大的建筑群,虽然大部分已经倒塌,但还能看出当年的宏伟。高耸的塔楼,宽阔的广场,还有那些雕刻在石柱上的图案——都是些古老的符文和异兽。
凌煅在废墟里穿行,仔细寻找线索。
按照那团火焰的说法,这里应该有祖炉的炼制之法,还有镇压魔灵残念的封印。
可转了一圈,什么都没找到。
“难道不在这儿?”
正疑惑间,他忽然感觉到丹田里的祖炉碎片在剧烈震动。
不是一块,是所有十四块都在震。
震动的方向……是地下。
凌煅蹲下身,手掌贴在地面上。神识顺着地面往下探,一直探到百丈深处,终于感应到了一股熟悉的波动。
是祖炉的气息!
他站起身,环顾四周,最后目光落在广场中央的一座石台上。
那石台有十丈见方,表面刻着一幅巨大的阵图。阵图的核心处,有一个圆形的凹陷,大小正好跟祖炉的炉口吻合。
“原来在这儿。”
凌煅走到石台前,从丹田里召出祖炉。
十四块碎片组成的祖炉悬浮在空中,灰蓝色火焰在炉内静静燃烧。它一出现,整个石台就开始发光。
阵图上的符文逐一亮起,从外到内,像是被什么力量激活了。
当所有符文都亮起来时,石台中央的凹陷处射出一道光芒,正好照在祖炉上。
祖炉的火焰猛地暴涨!
火焰里浮现出无数细小的符文,它们像活过来一样,在火焰中流转、组合,最后凝聚成一篇古老的文字。
凌煅凝神细看。
那些文字他一个都不认识,但奇怪的是,当他的目光落在上面时,脑子里自然而然地就理解了意思——
祖炉炼制之法,需集三十六块炉心碎片,以虚空圣火熔炼。熔炼之时,需有三力护持:天玄真气镇其形,幽冥鬼气固其魄,虚空血脉通其灵。三力齐聚,祖炉乃成。
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然,炉心碎片皆封印魔灵残念。碎片聚则封印弱,魔灵随时可能破封。欲降魔灵,需先过三关:心魔关,执念关,生死关。三关皆过,方有资格与魔灵一战。
若败,则沦为魔灵傀儡,永世不得超脱。若胜,则可掌祖炉之力,护佑下界苍生。
文字到这里就断了。
凌煅皱起眉头:“三关在哪儿?”
话音刚落,石台忽然震动起来。
阵图上的符文开始旋转,速度越来越快,最后化作三道漩涡,分别出现在石台的三个方位。
每个漩涡都透出不同的气息——
左边的漩涡,散发着迷茫和诱惑,像是能勾起人内心最深处的欲望。
中间的漩涡,透着固执和沉重,仿佛承载着无数执念。
右边的漩涡,则是一片死寂,只有纯粹的生死轮回之意。
心魔关,执念关,生死关。
凌煅深吸一口气。
他知道,自己没得选。
要救南宫月,要集齐碎片,就得过这三关。
“那就来吧。”
他先走向左边的漩涡。
第四节 心魔试炼
踏入漩涡的瞬间,眼前的景象变了。
凌煅发现自己站在一座熟悉的院子里。
是凌家老宅。
院子里的一草一木,都跟记忆里一模一样。那棵老槐树,那口井,还有屋檐下挂着的风铃——都是娘亲手做的。
“煅儿,回来啦?”
一个温柔的声音从屋里传出来。
凌煅浑身一震。
他缓缓转过头,看到娘站在门口,系着围裙,手里还拿着锅铲。爹站在她身后,正笑着冲他招手。
“愣着干什么?快进来,娘做了你最爱吃的红烧肉。”
凌煅的眼睛一下子就湿了。
他知道这是幻境,是心魔关的考验。可知道归知道,心里那股酸楚还是止不住地往上涌。
他已经太久太久没见过爹娘了。
久到……快忘了他们的声音。
“娘……”他张了张嘴,声音哑得厉害。
“这孩子,怎么还哭了?”娘走过来,用围裙擦他的手,“是不是在外面受委屈了?跟娘说,谁欺负你了?”
爹也走过来,拍了拍他的肩膀:“男子汉大丈夫,有什么过不去的坎?爹在这儿呢。”
凌煅闭上眼,深吸一口气。
再睁开时,眼里已经恢复了清明。
“对不起。”他轻声说,“我得走了。”
爹娘的笑容僵在脸上。
“走?去哪儿?”娘的声音变得急促起来,“煅儿,别走。留在家里,爹娘保护你,咱们一家人永远在一起,好不好?”
院子开始变化。
周围的景象扭曲、重组,变成了一片仙境。
仙气缭绕,灵草遍地,爹娘坐在亭子里喝茶,旁边还多了几个人——是爷爷,二叔,三叔,堂哥堂姐……所有死去的亲人,都在这儿了。
他们都在冲凌煅笑。
“煅儿,过来啊。”爷爷招招手,“你看,咱们一家人都在这儿了。没有战争,没有杀戮,就这么安安稳稳过日子,多好。”
“是啊,凌煅。”堂哥说,“别出去了。外面的世界太危险,你为了下界拼死拼活,可谁记得你的好?到头来还不是一场空?”
“留下来吧。”南宫月的声音忽然响起。
凌煅猛地转头,看到她从另一间屋子里走出来,身上穿着家常的衣裳,脸上带着温柔的笑。
“凌煅,咱们不打了,不争了。就找个地方,安安稳稳过小日子,好不好?”她走到凌煅面前,伸手想拉他的手,“你答应过我的。”
凌煅的手在颤抖。
这个幻境太真实了。
真实到……他几乎就要沉沦进去。
是啊,如果真能这样多好。
一家人团聚,跟喜欢的人厮守,没有仇恨,没有战争,平平淡淡地过一辈子。
这不就是他最想要的吗?
可……
“不对。”凌煅忽然开口。
他抬起头,看着眼前这些“亲人”。
“我爹娘不会让我逃避。”他的声音很平静,却很坚定,“我爷爷临终前说过,凌家人,可以死,但不能怂。二叔三叔是为了保护族人才死的,堂哥堂姐也是。”
他看向南宫月:“你……更不会劝我放弃。”
“真正的南宫月,只会说:‘凌煅,你要是敢当逃兵,老娘先宰了你’。”
话音落下,幻境开始破碎。
眼前的“亲人”们,脸上的笑容渐渐扭曲,变成了狰狞的表情。
“冥顽不灵!”爹娘的声音变成了尖锐的嘶吼,“留下来!你必须留下来!”
周围的景象彻底崩碎。
凌煅重新站在石台上,左边的漩涡已经消失。
他喘着粗气,额头上全是冷汗。
心魔关,过了。
可心里那股空落落的感觉,却怎么也挥之不去。