但姬镇岳抬手,制止了骚动。
“律法认不认,不由你决定。”他的语气很平静,“但守厄者给你一个机会。问心塔会映照你功法的本源、你内心的真实、以及你被污染的程度。如果你能通过九层考验,证明你有驾驭此道而不迷失的潜力,那么律法可以为你破例。”
“如果我通不过呢?”
“斩孽台上,你会得到公正的审判。”姬镇岳说,“现在,走进塔里。”
林默深吸一口气,朝塔门走去。
经过姬玄身边时,姬玄低声说:“记住,塔里的一切都是幻象,但痛苦是真实的。守住本心,别被迷惑。”
林默点头。
经过幽凰身边时,幽凰什么都没说,只是深深看了他一眼。
然后他踏进了黑暗。
塔门在身后闭合。
黑暗,绝对的黑暗。
不是没有光,是连“黑暗”这个概念都不存在。林默感觉自己漂浮在虚无中,没有上下左右,没有时间空间,甚至连“自我”都在逐渐淡化。
就在这时,前方亮起一点光。
光很微弱,但在这绝对的虚无中,像太阳一样耀眼。林默下意识朝光游去——如果这种移动能算“游”的话。
光点逐渐变大,变成一扇门。
门后是一个房间。
很熟悉的房间——林家的祠堂。正中供奉着林家历代祖先的牌位,香炉里插着三柱香,青烟袅袅。牌位前跪着一个人,背影很熟悉。
林默走近。
那人回过头,是林默的父亲,林震天。
但林震天已经死了,死在三个月前那场灭门惨祸中。林默亲眼看见他被仇家一剑穿心。
“默儿。”林震天开口,声音和生前一模一样,“你来了。”
林默站在原地,没动。
“跪下。”林震天说,“给列祖列宗磕头。”
林默看着那些牌位。最上面一排,有林震天的牌位,旁边还有他母亲、他大哥、他小妹的牌位。林家一百三十七口人,只剩下他一个了。
他跪下,磕了三个头。
“知道我为什么给你取名‘默’吗?”林震天问。
林默摇头。
“因为你出生时不会哭。”林震天看着牌位,眼神很空,“接生婆拍你的背,拍得手掌都红了,你就是不哭。后来有个云游道士路过,说你命格太硬,克亲克己,要你少言寡语,低调做人,或许能平安一生。”
他转过头,看着林默:“但我没想到,你会走上这条路。”
“哪条路?”
“吞噬之路。”林震天站起身,走到林默面前,“你杀了那么多人,吞了那么多生灵,满手血腥,一身罪孽。这样的你,有什么脸面来祠堂?有什么资格给祖宗磕头?”
林默沉默。
“说话!”林震天厉喝。
“我杀的人,都是该杀之人。”林默缓缓站起,“灭我林家的仇人,觊觎我功法的贪婪之辈,想把我炼成丹药的邪修……我没有滥杀无辜。”
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“那妖兽呢?那些修炼成精的生灵呢?它们也有灵智,也有族群,你吞噬它们时,可曾犹豫过?”
“我……”
“你看。”林震天打断他,指着祠堂的墙壁。
墙壁上浮现出画面。
第一幅:林默在深山吞噬一头受伤的雷纹虎。虎妖已经修炼了三百多年,开了灵智,会说话。它哀求林默放过它,说它还有三个幼崽要养。林默犹豫了一瞬,然后一掌按在虎妖额头,吞噬了它的妖丹和精血。虎妖临死前的眼神,充满了怨恨。
第二幅:林默在秘境吞噬一个敌对修士。那人已经重伤,毫无反抗之力,跪地求饶,愿意献出所有宝物。林默摇头,说“你知道我的秘密,不能留”,然后吞噬了他的修为。那人最后的表情,是不可置信的绝望。
第三幅、第四幅、第五幅……
一幅幅画面闪过,都是林默吞噬时的场景。有些是生死搏杀后的不得已,有些是为了快速提升实力的主动选择,有些……纯粹是“可以吞,为什么不吞”的贪婪。
林默看着这些画面,胸口那些暗红色纹路开始发烫。
“现在你还觉得自己无辜吗?”林震天问。
林默闭上眼睛。
“我不无辜。”他说,“但我也不后悔。如果重来一次,我还会这么做。在这个世道,不杀人就被人杀,不变强就得死。我想活下去,想报仇,想保护我想保护的人——如果将来还有这样的人的话。”
他睁开眼,看着林震天:“父亲,如果你还活着,你会支持我吗?”
林震天看着他,很久没说话。
然后,祠堂开始崩塌。
牌位碎裂,香炉倾倒,青烟消散。林震天的身影逐渐模糊,最后化作点点光尘,飘散在空中。
只留下一句话:
“好自为之。”
林默站在原地,看着空荡荡的祠堂。
胸口那些纹路,不再发烫,而是传来一种温热的、近乎“欣慰”的感觉。
第一层,通过了。
塔外。
问心塔第一层亮起暗红色的光芒。
广场上,守厄者们低声议论。
“暗红色……是最危险的‘杀孽’评级。”
“果然,吞噬者都是满手血腥的屠夫。”
“看他能撑几层吧。据说当年那个幽夜,撑到第三层就疯了。”
姬玄紧握双手,掌心全是汗。
幽凰站在他身后,死死盯着塔身,嘴唇抿成一条直线。
姬镇岳三人则面无表情,仿佛早就预料到这一幕。
塔内。
第二层。
这次是血潭。
林默站在潭边,看着暗红色的水面。水面倒映出他的脸,但那张脸在变化——时而变成红发男子的模样,时而变成恶念化身的扭曲面容,时而又变回他自己,但瞳孔血红,嘴角咧到耳根。
“你是谁?”水中的倒影问。
“林默。”
“不,你不是。”倒影笑了,笑容狰狞,“你是墟,是吞噬者,是万物的终结。你体内流着和祂一样的血,走着和祂一样的路。你终究会变成祂,变成只知吞噬的怪物。”
“我不会。”
“你会。”倒影从水中浮起,化作实体,和林默面对面站着。它伸手触摸林默胸口的纹路,“看,种子已经发芽了。它在改造你的身体,你的神魂,你的本质。等它长成参天大树,你就彻底消失了,只剩下一个叫‘林默’的躯壳,装着墟的意志。”
林默低头,看着自己的胸口。
那些纹路确实在生长。比进入塔前更密集,更深邃,像一张暗红色的网,把他的心脏牢牢缠住。
“我该怎么阻止它?”他问。
“阻止不了。”倒影摇头,“除非你死。但你真的想死吗?死了,仇谁报?死了,林家一百三十七口人的血债谁讨?死了,你这辈子受的苦、遭的罪,不就白费了?”
它凑近,声音像恶魔的低语:“接受它。接受种子的力量,接受吞噬的宿命。你会变得很强,强到没人敢欺负你,强到可以杀光所有仇人,强到可以主宰自己的命运。这样不好吗?”
林默沉默了很久。
然后他抬手,按在倒影胸口。
倒影一愣:“你干什么?”
“吞噬你。”林默平静地说,“既然你说我是吞噬者,那我就做给你看。”
掌心,暗红色的漩涡浮现。
倒影惊恐地想逃,但已经来不及了。漩涡爆发出恐怖的吸力,将它硬生生扯碎、吞噬。它临死前发出凄厉的尖叫:“你疯了!我是你内心的倒影!吞了我,你会失去自我!”
“那就失去吧。”
林默闭上眼,全力运转《万噬源经》。
倒影化作纯粹的能量,涌入他体内。这一次,没有恶念,没有杂质,只有最精纯的“自我”——他内心所有的恐惧、怀疑、动摇、贪婪、暴戾……全部被吞噬,炼化。
等他再睁开眼时,胸口那些纹路,颜色淡了一分。
第二层,通过。
塔外。
第二层亮起的光芒,从暗红变成了深红。
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“颜色变了!”有人惊呼。
“他在炼化内心的恶念……这怎么可能?”
“历史上只有两个人做到过,其中一个就是墟本人。”
姬镇岳的眼神,第一次出现了波动。
塔内。
第三层、第四层、第五层……
林默一层层往上走。
每一层都是一次拷问,一次试炼。有时是幻象,有时是真实,有时是他自己的记忆碎片被扭曲、放大,变成最尖锐的刀,刺向他最脆弱的软肋。
他看到了林家灭门那天的场景重现,仇人当着他的面凌辱小妹,他疯狂挣扎却动弹不得。
他看到了自己第一次吞噬敌人后的模样——浑身浴血,眼神狂乱,像一头刚从地狱爬出来的恶鬼。