林默和黑寡妇并辔走在队伍最前面。他的星银铠甲上沾了不少雪，在阳光下闪闪发亮；她的铠甲则沾了些篝火的烟灰，显得有些斑驳，却更添了几分烟火气。偶尔有风吹过，掀起两人的衣角，露出里面贴身的衣物——黑寡妇绣的红线图案在雪光下若隐若现。

“你说，那老者的孙女能等到他回去吗？”黑寡妇突然问，目光望着远方的天际线。

“能。”林默肯定地说，“我们会护着他们回家。”

黑寡妇笑了，左眉骨的疤痕在阳光下柔和了许多：“以前总觉得活着就是为了报仇，现在才明白，能护着别人回家，比报仇更有意义。”

林默转头看她，正好对上她的目光。四目相对的瞬间，两人都有些不自然地移开视线，只有马蹄踏在雪地上的声音，依旧平稳而坚定。

进入磐石基地的地界时，远远就看到城墙上飘扬的联盟旗帜。秦峰带着人在城门口迎接，看到队伍里的幸存者，眼睛瞬间红了：“爷爷说你们一定会把人带回来的！”他指挥着士兵们上前接应，又让人把早就准备好的热汤和棉衣搬出来，“快，先去暖房烤烤火，里面烧了地龙，暖和得很。”

暖房里果然温暖如春，靠墙摆着一排排床铺，上面铺着厚厚的褥子，桌上放着热茶和点心。幸存的老者被扶到床上，喝了口热汤，脸上渐渐有了血色，他拉着林默的手，反复说着“谢谢”，最后在温暖中沉沉睡去。

秦老拄着拐杖走进来，看到这一幕，浑浊的眼睛里泛起泪光：“三百年了……我们终于能堂堂正正地说，能护着大家了。”他拍了拍林默的肩膀，“辛苦你们了。”

“这是我们该做的。”林默道。

接下来的几天，磐石基地沉浸在劫后余生的平静中。被解救的幸存者们渐渐恢复过来，有人加入了护卫队，有人跟着猎人营地学习打猎，还有人跟着赵青在锻造坊打下手——他们说，要亲手打造能保护家园的武器。

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联盟大会如期召开，来自各个营地的代表齐聚在磐石基地的议事厅。秦老坐在主位上，看着下面一张张年轻的面孔，声音洪亮：“今天，我们不是来庆祝胜利的，是来立下誓言——只要影组织还在一天，我们就战斗一天；只要还有人需要守护，我们就绝不退缩！”

“绝不退缩！”代表们齐声呐喊，声音震得屋顶的积雪簌簌落下。