炉火已然黯淡，只剩下余烬散发着橘红色的微光，将两人的影子长长地投在墙壁上，随着火焰最后的跳动而摇曳。

喧闹与离愁都已散去，公共休息室里只剩下令人安心的寂静，以及空气中残留的淡淡食物香气和木头燃烧后的温暖气息。

“科拉，”塞德里克的声音在寂静中响起，比平时低沉，带着一丝不易察觉的犹豫，还有某种更深藏的、连他自己也未必完全明晰的紧张，“等一下。”

科拉正准备转身回女生宿舍的脚步顿住，回头看向他。她的身影在昏暗光线下显得有些朦胧，却依然带着那种让他习惯性追随的明亮。

塞德里克没有立刻看她，目光落在即将熄灭的炉火上，侧脸在微弱的光线下显得有些紧绷，下颌线收得很紧。

他需要一点时间整理措辞，更需要一点勇气来面对她。

“嗯？怎么了，塞德？”科拉走回沙发边，重新坐下，身体自然地放松，脸上带着耐心而了然的微笑，准备好迎接这一次的“好友夜谈”。

塞德里克深吸了一口气，仿佛下定了决心，这才转过头，灰色的眼眸终于对上了她的。那里面映着跳动的火星，也映着他的倒影。

“我继任队长……真的没问题吗？”

他终于将盘旋在心头许久的问题问了出来，声音很轻，却带着沉甸甸的分量，仿佛每个字都耗费了他不小的力气，

“希维尔、莫蒂和海伦他们离开了，球队正处于需要重建的关键时期。我……我毕竟只是个找球手，经验和威望都远不如你。我担心……我无法像你那样，将大家凝聚在一起。”

他省略了后半句——像你那样，如同太阳般吸引着所有人，自然而然地成为中心。 这份仰望，不知从何时起，已悄然融入了他看待她的方式。

科拉安静地听他说完，脸上没有露出丝毫惊讶，仿佛早已预料到他的疑虑，甚至看穿了他那未曾宣之于口的比较。

“想什么呢，你当然没法像我这样。”科拉的话一如既往地直白，甚至带着点理所当然的意味，让本以为会听到温和宽慰的塞德里克措手不及，神情明显怔住，一丝难以掩饰的失落迅速掠过眼底。

科拉看着他这副瞬间受挫、几乎要垮下肩膀的模样，忍不住噗嗤一声笑了出来，连忙摆手补充，语气变得柔和而真诚：