“它们认主。”黑瞎子吹了声口哨，雪橇犬立刻乖顺下来，“这是老周当年养的雪橇犬的后代，跟着他儿子认了我做临时主子，算起来，跟咱也算世交了。”

陈皮不知何时也跟了出来，手里拎着把锈迹斑斑的镐头：“暖泉周围的冻土最薄，镐头下去能感觉到不一样的动静。”他把镐头递给吴邪，“你年轻，力气大，等会儿挖到软处喊一声。”

雪橇在雪地上滑行，留下两道平行的辙痕。吴邪坐在后面，看着张起灵的背影——他站在前面掌舵，风把他的发梢吹得乱飞，却丝毫不乱章法，每一次调整方向，雪橇犬都能精准领会。黑瞎子在旁边喋喋不休，说些老周当年驯犬的趣事，张起灵偶尔应一声，声音轻得像雪落。

“前面就是冰裂了。”黑瞎子突然勒住缰绳，雪橇缓缓停下。吴邪往前看，只见地面上横着道宽约丈许的裂缝，深不见底，边缘的冰碴子闪着幽蓝的光。裂缝周围的雪比别处薄，隐约能看见下面有深色的土壤，不像别处的冻土那般坚硬。

陈皮跳下雪橇，抡起镐头往地上一砸——“铛”的一声，火星四溅，镐头弹了回来。他又换了个地方，再砸，这次镐头竟陷下去半寸！

“就是这儿。”他喘着气，“下面是空的。”

三、暖泉边的字迹

众人轮流刨了半个时辰，冻土渐渐松动，露出下面的黑土。一股温热的湿气从土里冒出来，带着淡淡的硫磺味。胖子嗅了嗅：“还真有暖泉！”

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张起灵弯腰，用手拨开浮土，下面果然有水流的声音。他伸进手探了探，然后对吴邪点头：“不冷。”

吴邪也伸手进去，水是温的，大概有二十来度，指尖能感觉到水流的波动。陈皮找来根粗木杆，顺着水流方向探去，杆身很快没入水中，“深着呢，怕是通着地下暗河。”

黑瞎子已经脱了外套，挽着袖子往下跳：“我下去看看，有鱼的话先抓两条上来！”

“小心点。”吴邪叮嘱道，心里却有些莫名的安定——张起灵正蹲在岸边，用树枝在雪地上画着什么，看轮廓像是幅简易的地图，标出了暗河的流向。他总能在这些细节里，让人觉得踏实。

没过多久，黑瞎子从暗河里探出头，手里举着个东西：“不是鱼！是这个！”

那是块巴掌大的木牌，上面刻着字，被水浸得发胀，却还能看清：“阿鸾，等我。”

字迹苍劲，带着股执拗的劲，正是老周的笔迹。木牌边缘还缠着根红绳，虽然褪色得厉害，却没断。

“这老周，还真是个情种。”胖子感慨道，“找了一辈子，把念想刻在木牌上，埋在暖泉边……”