同类？是指其他逃脱的“样本”？还是指像墨这样的特殊存在？

信息碎片在陆清玄脑中碰撞。老者似乎知晓泽塔观测站（牢笼）的存在，对近地轨道的“银月”（疑似泽塔遗留或关联物）抱有敌意或警惕，同时也知道外星信标和某些隐藏在暗处的势力。

这潭水，比他想象的更深。

“我无法提供你想要的详细信息，”陆清玄最终坦诚道，目光直视老者，“我们刚逃出来不久，对这里的了解有限。但我们可以做一笔长期交易——你提供我们需要的帮助，尤其是救治我的同伴，作为回报，我们在未来探索中获得的、关于‘月亮’、‘信标’以及‘阴影中的同类’的确切信息，可以优先与你分享。”

他顿了顿，补充道：“或者，你可以提出其他我们能付出的代价。”他暗示性地摸了摸怀中，那里有从观测站带出的几件小玩意儿，包括那枚已失效的、来自艾尔玛娜的水晶。

老者沉默了片刻，浑浊的眼睛在陆清玄和他背上的晴川之间来回扫视，似乎在权衡。最终，他嘶哑地笑了笑：“长期交易？风险投资吗？呵呵……老头子我倒是很久没做过这种买卖了。”

他伸出枯瘦的手指，点了点那截“龙血荆棘枝”和那块“安魂玉”：“这两样东西，可以先赊给你们。”

陆清玄一怔，没想到对方如此干脆。

“别高兴太早，”老者冷声道，“代价是，你们需要帮我做一件事。”

“什么事？”

“去城市第七区的‘净水循环枢纽’，在地下三层的一个废弃泵房里，帮我取回一个‘盒子’。”老者描述着，“那盒子是金属的，巴掌大小，表面有火焰灼烧的痕迹。把它带回来给我。”

一个听起来并不复杂的任务，但在这座高度监控的城市里，潜入一个关键的公共设施，风险不言而喻。