这些小规模的冲突和猎杀，成了他旅途中的插曲，既维持了他的“生计”（存在时间和点数），也让他目睹了秩序崩坏下人性的沦丧与微光。

随着时间推移，他听到的炮声越来越清晰，越来越密集。那是南京外围防线战斗的声音。日军正在步步紧逼。

11月20日左右，他抵达了江宁附近。这里已经能清晰地看到南京城外围的防御工事，以及天空中不断掠过的日军飞机。轰炸从早到晚，几乎没有停歇。整个南京城仿佛被一个巨大的、不断缩紧的钢铁包围圈所笼罩。

难民依旧从城内涌出，但数量明显减少，且大多面黄肌瘦，神情绝望。进入南京的道路被严格管制，宪兵和督战队设卡盘查，只准进，不准出，试图稳定“首都”的防御，但效果甚微，恐慌情绪早已无法遏制。

顾明洲知道，他必须想办法进去了。混在难民中进入已经不可能，关卡太严。他需要另辟蹊径。

他利用夜晚，沿着南京东南方向的紫金山（钟山）余脉潜行。这里山林茂密，防线相对稀疏，是潜入的可能路径。他的能量感知和可视地图发挥了巨大作用，帮助他绕开了多处明哨暗岗。

11月25日夜，他冒险靠近了光华门外的麒麟门一带。这里战斗痕迹尤为明显，焦土遍地，残破的碉堡和战壕如同大地的伤疤。国军的探照灯不时扫过山麓，巡逻队的脚步声清晰可闻。

他潜伏在一处被炸毁的炮兵观测所里，观察着前方那道巨大的、如同受伤巨兽般匍匐在地平线上的城墙轮廓——南京城墙。

如何进去？攀墙？城墙高大，且有守军巡逻。

寻找防御漏洞？日军围困甚严，漏洞难寻。

就在他苦苦思索之际，可视地图上，一个极其微弱的、不同于日军红色和守军绿色的淡蓝色光点，在不远处一个极其隐蔽的山坳里闪烁了一下，旁边标注着【废弃矿洞入口？可能存在隐秘通道】。

隐秘通道？

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顾明洲心中一动。南京城历史悠久，传说中有不少不为外人知的暗道、排水系统或者废弃的地下工事。这或许是一个机会！

他立刻小心翼翼地向那个山坳摸去。那里植被异常茂密，入口被坍塌的土石和藤蔓半掩着，若非地图提示，极难发现。

他拨开藤蔓，一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口出现在眼前，里面散发出潮湿、阴冷的气息。能量感知深入，发现通道蜿蜒向下，似乎通往极深的地下。

风险未知。里面可能有塌方，可能有积水，甚至可能盘踞着野兽或者……更糟的东西。但这是他目前看到的唯一希望。

他看了一眼系统面板上的时间，11月28日。距离12月1日的最后期限，还有三天。

没有时间犹豫了。