“政侍郎这话，是说本官不顾将士安危？可国库空虚是实情，总不能让工部一直亏空下去吧？”

“下官并非此意。”

贾政放缓语气，“压成本可以，但不能以牺牲质量为代价。”

“或许咱们可以从别处着手——比如减少不必要的纹饰锻造，简化兵器配件，或是与铁厂签订长期合约，压低采购价。”

“这些法子虽慢，却能在保质量的前提下省出银子。”

众人纷纷附和，觉得贾政的法子更为稳妥。

李清廉沉吟片刻，点了点头：

“也好，就按政侍郎说的办。你尽快拟定具体方案，三日後报给本官，再一同上奏陛下。”

“是，下官遵令。”

贾政躬身应下。

散会后，议事堂内渐渐空了。

贾政留在最后，看着案上的兵器图谱，眉头依旧未舒。

他知道，既要保质量又要压成本，绝非易事，可工部是国之根本，兵器更是安危所系，绝不能有半分马虎。

窗外的日光斜照进来，映着他凝重的神色，也映着案上那柄代表着工部责任的青铜令牌。

回到工部书房，贾政将工部的账本摊在案上，指尖划过一行行数字，眉头始终紧锁。

他对着账本心算许久，越算越觉得棘手——李尚书要压的成本，远非简化纹饰、签长期合约能满足。

“公家生意本就层层克扣，铁料、硝石这些主材，就算找到个人矿山，人家也知道是工部采购，怎肯轻易降价？”

贾政低声自语，指尖在“铁料采购价”那栏重重一点。

之前为赶工期，铁价本就虚高，如今想压下来，最多不过省出一成，于国库亏空而言，杯水车薪。

他起身走到窗边，望着院外的槐树出神。

工部的作坊早已不是旧日模样，锻造机、碾压机等工业化设备摆得满满当当，效率比早年纯手工时提升了数倍。

“设备已经用到极致，再想提高效率，难啊。”

贾政轻轻叹了口气，这些年他推动作坊改良，能想到的法子几乎都试过了，眼下确实到了瓶颈。