“那我们现在该怎么办？”苏璃问道，“要不要我再给京城的亲信写信，让他们想办法阻止太子？”

“可以，但不要抱太大希望。”李彻摇摇头，“太子在京城经营多年，势力盘根错节，想要彻底阻止他并不容易。而且女帝现在可能也有自己的顾虑，未必会立刻对太子采取强硬措施。”

他看着苏璃，认真地说：“我们能依靠的只有自己。当务之急是加快冰原铁矿的开采和冶炼，尽快提升我们的实力。同时，要做好最坏的打算，万一太子真的联合边境将领再次进攻，我们必须有能力应对。”

苏璃点点头：“你说得对。实力才是最根本的保障。冰原铁矿的勘探队伍已经准备好了吗？我觉得可以尽快派他们出发，早一天出铁，我们就多一分底气。”

“我也是这么想的。”李彻说，“我打算让赵猛亲自带队去冰原铁矿，他经验丰富，做事稳妥，有他在我比较放心。城里的防御就交给阿依古丽和其他将领，应该没问题。”

“赵猛去确实合适。”苏璃赞同道，“不过冰原那边气候恶劣，环境复杂，一定要让他们做好充分准备，多带些御寒的衣物和药品，还有足够的武器弹药，以防遇到北戎残余势力的袭击。”

“这些我都想到了。”李彻笑着说，“有你在就是不一样，考虑得就是周全。我这就去安排，让他们明天一早就出发。”

送走苏璃后，李彻立刻召集赵猛和相关将领，详细布置了冰原铁矿的开采任务，从人员配备、物资准备到安全防护，都做了周密的安排。

“李哥，你放心吧！保证完成任务！”赵猛拍着胸脯保证，“不就是开个铁矿吗？保证给你搞得明明白白的，不出一个月，就让你看到成色最好的铁！”

“别大意。”李彻叮嘱道，“冰原那边情况复杂，不仅要注意安全，还要尽快熟悉环境，和当地可能存在的部落搞好关系，说不定能得到一些帮助。遇到解决不了的问题，及时传信回来，不要硬扛。”

“知道了李哥，你就等着好消息吧！”

第二天一早，赵猛就带着勘探和开采队伍出发了。看着他们远去的背影，李彻心里暗暗祈祷，希望一切顺利。

送走赵猛后，李彻来到造纸工坊。经过这次守城之战，工匠们对他更加敬佩和信服，生产热情也更高了。刘师傅看到李彻来了，连忙迎了上来：“李大人，您来得正好！我们新研制的一种厚纸成功了，韧性好，防水性也强，您看看能不能用在什么地方。”

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