刘敬脸色铁青，却仍强辩道：“这些机器耗费资源无数，定然是搜刮民脂民膏所得！我听说黑石城的流民连饭都吃不饱，李将军却把银子都花在这些无用之物上！”

这话彻底激怒了周围的流民。一个正在工坊上班的汉子站出来：“大人可别瞎说！我上个月领了四十斤口粮，还拿了三两工钱，比在老家强十倍！”另一个妇人举起手里的棉布：“我家男人在工坊烧锅炉，现在全家都能穿上新棉衣，这都是托李将军的福！”

李彻适时拿出流民安置账本：“黑石城每月发放的口粮、工钱、医药开销，都有明细记录。系统面板显示，流民平均收入比刚来时长了两倍，患病率下降七成。”他突然提高声音，“倒是太子党掌管的粮仓，去年饿死了多少灾民，刘大人要不要也查查？”

刘敬被问得哑口无言，他带来的僧人突然喊道：“这些都是妖术！李彻勾结妖物，用邪术蛊惑人心！”

“妖术？”李彻冷笑一声，让人抬来蒸汽机模型，“烧开水产生蒸汽推动机器，这是常理，何来妖术？”他给围观百姓讲解蒸汽原理，用简单的比喻解释热能转化，“就像烧开水盖子会跳，道理是一样的，只是我们用巧劲让它干活而已。”

一个老工匠补充道：“没错！我跟着李将军改良造纸术，用草木灰制浆，这都是实实在在的手艺，哪有什么妖法？现在纸张便宜了，连咱们这些粗人都能买得起识字课本了！”

眼看局势越来越不利，刘敬悄悄对身边的僧人使了个眼色。那僧人突然从袖中掏出个纸包，就要往人群里扔——系统面板瞬间报警：检测到燃烧物！危险等级：高！

“拦住他！”李彻大喊一声，王海眼疾手快，一飞镖打落纸包。纸包落地瞬间燃起大火，却被早有准备的护卫用灭火筒扑灭。

“想用火攻嫁祸？”李彻一脚踩住还在冒烟的纸包，“这火油是太子监军府特供的吧？上面还有你们的火漆印！”系统面板放大显示火漆细节，与刘敬腰间令牌的印记一模一样。

真相大白，围观百姓怒不可遏，纷纷上前要揍刘敬。刘敬吓得躲到护卫身后，色厉内荏地喊道：“李彻你敢动我？我是太子亲派的使臣！”